Книга Карнавал мисс Мэгги Стюарт, страница 53 – Александра Шервинская

— Вот внуки-то удивятся, а, Мэгги? Не ждут от такого старого пня, как я, ничего подобного! А я их и удивлю!

— Уверена, они будут в абсолютном восторге и станут вполне заслуженно вами гордиться, мистер Керк, – сказала я, ничуть не покривив душой.

За ланчем, про который я чуть не забыла, я попросила Саймона дать в ближайшем номере объявление по поводу того, что все те, кто уже выбрал костюм, должны зайти в библиотеку и официально зарегистрироваться, чтобы организационный комитет мог получить хотя бы приблизительное представление о количестве участников. За неделю до начала карнавала регистрация прекращается, и тот, кто не успел о себе заявить, будет выступать вне конкурса. Саймон пообещал разослать это же объявление своим коллегам в Брафордшир и Меймерд: там тоже были свои местные газеты, аналогичные «Новостям Блайзбери». А жители Бейквелда и Честервиля своих газет не имели, поэтому читали все три.

После обеда в библиотеку заглянула миссис Доршер, которая вполне доброжелательно приняла мои извинения по поводу того, что я сама никак не могла до неё добраться.

— Ах, Маргарет, я всё прекрасно понимаю, – улыбнулась она, – ты и так делаешь очень много, больше нас всех. Я благодарна тебе, что ты внесла меня в список организационного комитета, так как это действительно замечательное мероприятие, которое, несомненно, прославит Блайзбери и его литературный клуб.

— Я очень благодарна вам, миссис Доршер, за то, что вы согласились! Я как раз сегодня разговаривала с мистером Миллзом о том, что уже можно и даже нужно приглашать участников на регистрацию, чтобы мы имели хоть какое-то представление о количестве тех, кто будет в костюмах. Ведь нужно же просчитать количество грамот, сориентироваться с памятными мелочами, да и вообще – получить хоть какое-то представление о том, сколько чего нужно. Саймон сказал, что вы планировали сделать какие-то памятные значки?

— Да, мы обсуждали такую возможность, – подтвердила миссис Доршер, – у моего зятя, Эдвина, своё небольшое предприятие в Хоуптоне, они как раз занимаются подобными вещами. Я рассказала ему о своей идее, и он обещал сделать столько значков, сколько нужно.

— А это не очень дорого? – на всякий случай уточнила я. – У нас есть, конечно, средства, но я не уверена, что их хватит на всё…

— Это моя забота, Маргарет, – отмахнулась председатель литературного клуба, – поверь, Эдвин не разорится, даже если сделает несколько сотен значков. И ты вполне можешь называть меня просто миссис Дороти, моя дорогая.

— Благодарю, – я одновременно удивилась и обрадовалась: подобное обращение показывало, что меня приняли в круг «интеллектуальной элиты» Блайзбери. Кому-то может показаться смешным, но для меня это было очень важно и крайне лестно. Не исключено, что это кроме всего остального было связано с тем, что я теперь была невестой Алекса Гилмера, человека более чем состоятельного и «столичного».

— Раз такое дело, то зарегистрируй, пожалуйста, мою младшую дочь, Сесиль, она уже приготовила костюм. Не обязательно же указывать, какой именно, правда? А то исчезнет эффект неожиданности, а ей очень хочется всех удивить.

— Конечно, миссис Дороти!

Я извлекла из стола чистую тетрадь и аккуратно подписала её: «Участники литературного карнавала». Затем на самой первой странице поставила цифру «1» и записала первого официального участника.