Книга Карнавал мисс Мэгги Стюарт, страница 116 – Александра Шервинская

— Вы хорошо знали моих родителей и дядю Кевина?

Я поставила на столик третью чашку и кофейник, подошла к окнам, поплотнее задёрнула шторы и, не поворачиваясь, уточнила:

— Теперь я могу включить свет? Мне не слишком комфортно разговаривать, не видя лица собеседника.

— Конечно, Маргарет, – ничуть не рассердился гость, – это же твой дом, в котором я всего лишь гость, причём гость незваный.

— Но раз уж вы всё равно уже здесь, то давайте пить кофе и выяснять, ради чего вы, собственно, проделали такой неблизкий путь.

— Для этого я пришёл, – принимая из моих рук чашку и благодарно кивая, ответил мистер Ласло, – видишь ли, Маргарет, как ты уже могла понять из моих слов, твои родители, особенно твой отец, Джозеф, были моими близкими друзьями, а твой дядя Кевин – нашим старшим товарищем, умным, надёжным, всегда всё знающим. В нашей компании я был самым младшим, на три года моложе твоего отца и, соответственно, намного моложе Кевина.

— А мне показалось, что вам значительно меньше лет, – ляпнула я и тут же смутилась, – простите, что перебила, мистер Ласло!

— Ничего страшного, Маргарет, – добродушно усмехнулся гость, – у меня удачная внешность, я выгляжу намного моложе, что, как ты понимаешь, не может не радовать. К тому же правильное питание, спорт, забота о здоровье – всё это благотворно сказывается на моём внешнем виде. Иногда я даже вызываю искренний интерес у прекрасной половины человечества.

— Не сомневаюсь, – согласилась я и на всякий случай добавила, – я была уверена, что вам лет сорок пять максимум.

— Это хороший комплимент, Маргарет, – засмеялся гость, – тем более что я вижу: он искренний, а не для того, чтобы мне польстить. Так вот… я был самым младшим, но, в отличие от Джозефа и Кевина, меня никогда не манили приключения, понимаешь? Мне всегда намного интереснее были планирование, подготовка, расчёты… а все эти ползания по пещерам, экспедиции в джунгли или пустыни вызывали у меня стойкое неприятие. Поэтому я, как правило, оставался на берегу, если можно так выразиться. Сначала просто потому что не хотел лезть в очередную головокружительную авантюру, а потом потому что появились дела, требующие моего постоянного присутствия. Мистер Стоун решил сделать меня своим преемником, и я полностью сосредоточился на этой задаче. Так мы и жили: мои друзья – сначала вдвоём, а потом уже только Джозеф с Кэролайн – работали, так сказать, «в поле», а мы с Кевином реализовывали найденные ими предметы старины. Постепенно дела пошли совсем хорошо, и мы стали задумываться о том, чтобы немного расширить сферу интересов.

— Но что-то пошло не так… – негромко проговорила я, испытывая странное чувство. Мне казалось, что мистер Ласло говорит о ком угодно, только не о моих родителях и дяде Кевине. Я не слишком хорошо помнила маму и папу: они слишком редко бывали дома, но в эти нечастые моменты вокруг них словно сиял постоянный солнечный свет. Они смеялись, радовались жизни и, как я теперь понимаю, всё ещё были влюблены друг в друга. Я уже не очень хорошо помнила мамино лицо, зато в памяти прекрасно сохранился аромат её духов: лёгкий, свежий, какой-то прозрачный. Папу я помнила не намного лучше: грива светлых волос, пронзительные голубые глаза, атлетическая фигура, громкий голос, раскатистый смех. Интересно, почему ни у Мэгги, ни у дяди Кевина нет ни одной фотографии родителей? Или, может быть, они среди тех снимков, что лежат в банковской ячейке и до которых я, к великому моему стыду, до сих пор не добралась?