Книга Тыквенный пирог мисс Мэгги Стюарт, страница 52 – Александра Шервинская

— Который с удовольствием поможет дорогому гостю и заодно задаст пару вопросов о том, кто он и что делает в Блайзбери, — закончил Джастин, уже прикидывая детали.

— А ты что, знаешь, где он остановился? — удивилась я.

— Пока нет, — легкомысленно отмахнулся Саймон, — но через пару часов буду знать. Кстати, Мэгги, а что за толпа к тебе приходила утром?

— Комитет ярмарки, — вздохнула я, — и мне надо будет с тобой обсудить, что и как мы будем освещать в прессе и как заработаем на рекламе.

— Насчёт заработать — это я всегда с удовольствием, — улыбнулся мистер Миллз, — у меня, как и с карнавалом, карт-бланш. Мистер Рейклинг сказал, что не будет даже вмешиваться. Кстати, он передал тебе, Мэгги, что если ты снова придумаешь какую-нибудь лотерею, он заранее согласен, потому как на предыдущей он заработал столько, сколько и не мечтал никогда.

— Обсудим, — кивнула я, — а пока давайте определимся с мистером Эшвортом.

— А чего с ним определяться? — беззаботно ухмыльнулся Саймон. — Он сам сюда приехал, так что винить во всём он может исключительно себя.

На этой жизнерадостной ноте мы и завершили первый этап обсуждения нашей стратегии.

После обеда я вернулась в библиотеку, чтобы продолжить разбираться с бумагами, но их ждала невесёлая судьба несчастного «Улисса». Только я взялась за проект сметы чайного киоска, как колокольчик над дверью в очередной раз звякнул, и дверь распахнулась.

На пороге обнаружился мистер Ходжез, владелец единственного в Блайзбери и окрестностях строительного магазинчика. Был мистер Ходжез на все руки мастером, поэтому к нему постоянно несли всякий кухонный и садовый инвентарь на починку. Я тоже как-то обращалась к нему за помощью, когда у меня перестала вдруг работать кофемолка. Он тогда что-то проворчал насчёт того, что раньше мололи ручными мельничками и горя не знали, а теперь все такие нежные пошли! Но тем не менее что-то открутил, что-то подтянул, пару раз как следует её встряхнул, после чего кофемолка опомнилась и заработала.

Сейчас же мистер Ходжез держал в руках нечто, накрытое большим куском мешковины, из-под которого доносился отчётливый запах машинного масла и чего-то сладкого.

— Мэгги! — прогремел он так, что миссис Кингсли, выбирающая любовный роман, вздрогнула. — Ты-то мне и нужна!

Я вышла из-за стойки, с любопытством глядя на спрятанное нечто.

— Доброго дня, мистер Ходжез. А что у вас... эм... под тканью?

Он поставил свою явно нелёгкую ношу на стол и гордо сдёрнул ткань, под которой обнаружилось металлическое сооружение размером с небольшую тумбочку. Оно было собрано из старых шестерёнок, медных трубок и блестящих хромированных деталей. Венчала всю эту конструкцию большая стеклянная банка.

— Вот! — торжественно объявил он. — Готов представить прототип для ярмарки!

Саймон, который зашёл следом за ним якобы вернуть книгу, заглянул через плечо и присвистнул:

— Это что, паровой самогонный аппарат нового поколения?

Мистер Ходжез бросил на него испепеляющий взгляд.

— Мистер Миллз, ваше легкомыслие когда-нибудь выйдет вам боком. Это — Автоматический Дистрибьютор Горячих Напитков модели "Гефест-1"! Я собираюсь выставить его в павильоне изобретений на ярмарке.

Каждое слово было произнесено настолько значительно, что я невольно прониклась уважением и к непонятному прибору, и к придумавшему его мистеру Ходжезу.