Книга Дверь во тьме, страница 44 – Скотт Рэнкин

— Мы не слишком высоко. Даже не в предгорье. Долго идти не придется. Вряд ли мы управимся до захода солнца, но, по крайней мере, мы ближе к Катору, чем к Стражу.

К ним присоединилась запыхавшаяся бледная Кора. Она посмотрела на далекие горы. По ее лицу было видно, что она настроена совсем не так оптимистично, как Ави.

— Катор должен быть в той стороне. – Он показал направление. – Сомневаюсь, что тут есть какие-нибудь тропы, но мы их найдем, как только немного спустимся. Сегодня мы можем пройти сколько сумеем. Найдем удобное место, переночуем, а завтра уже доберемся до дома.

Ави пытался воодушевить группу и одновременно заявить о своем лидерстве. Тиммонс с облегчением сжала руку Рен. Всего одна ночь в лесу, и они будут дома. Никто не заметил важной детали, которую увидела Рен.

Вдалеке клубился и тек туман. Рен знала, что из города хорошо видно две вершины, доминирующие над местностью. Первая – Сторожевая гора, вторая, чуть пониже – Монокль. Она наконец увидела ее острый пик. Старая легенда рассказывала, что Страж смотрит в Монокль на равнину внизу. Рен еще раз проверила расположение этих двух вершин.

Это невозможно.

И все же она произнесла эти слова:

— Монокль не с той стороны.

— Что? – Тео потряс головой. – Нет. Он… вон там…

Рен процитировала стишок, который они все учили в детстве:

— Страж сторожит часы напролет. На плечах его ветер, на плечах его лед. Туман – налево, Монокль – направо. Из серого камня Монокля оправа. Монокль должен быть справа от Стража. А он слева.

Все они вгляделись вдаль, как будто надеясь на то, что если они будут долго смотреть на горы, то они поменяются местами, а вся ситуация мгновенно разрешится, оказавшись просто чьей-то жестокой шуткой. Тиммонс прошипела ругательство. Правда вонзилась Рен в живот, словно нож. Она рассчитывала самое большее на несколько дней пути. Но две далекие горы говорили о том, что они находятся не в ближайших к Катору лесах.

— Мы в Глуши, – сказала Рен. – До дома нам далеко.

Уже почти две сотни лет Глушь считалась гиблым местом и успешно оправдывала свою репутацию.

Когда драконы исчезли из региона Северного моря, на поиски их родного материка направились две группы переселенцев. Обе они верили, что, если они отыщут континент, который считали своим домом существа, от природы обладавшие магией, это принесет им огромную пользу. Обе экспедиции увенчались успехом. Историки часто отмечали, что они высадились на материк одна за другой в течение двух недель, хотя ученые никогда не могли прийти к единому мнению, чья группа ступила на сушу первой.

Тусканцы обосновались на западном побережье, а предки Рен – дельвейцы – стали обживать южное. Расцвели города. Отсутствие драконов давало человечеству шанс на развитие. Была обнаружена магия, появились магические науки. По мере того как росла численность населения, обе группы расширяли осваиваемые территории. Но ни тусканцы, ни дельвейцы не достигли успеха в глубине нового материка.

В Глуши еще доживали свой век последние драконы. Историкам известны – в том числе и из найденных путевых журналов – сотни примеров неудавшихся исследовательских экспедиций. Без следа пропадали целые караваны. Позже, когда в живых не осталось ни одного дракона, попытки заселить Глушь были возобновлены. Короли, спешившие вписать в историю свое имя, сулили несметные богатства тем, кто сможет основать поселенческие форпосты на этих территориях. Считалось, что в этих землях сокрыты бесценные залежи магии.