Книга Дверь во тьме, страница 37 – Скотт Рэнкин

Рен очень нравилась эта станция воскового пути.

Бальмерикская академия не имела отношения к государственному агентству по организации магических перемещений. Дирекция никогда не ограничилась бы простой телепортационной свечой – это было бы для них слишком скромно. Они обустроили портальный зал с изысканным вкусом, выразившимся в точнейшей восковой модели Катора и прилегающих к нему территорий. Она занимала почти весь зал. По ее улицам, перекресткам и площадям были расставлены небольшие свечки. Весь зал функционировал как один большой портал. Чтобы совершить прыжок, необходимо было зажечь свечу, располагавшуюся ближе всего к твоему месту назначения, и дождаться волны магии, проносящейся по залу через равные промежутки времени, – эта волна гасила все свечи и инициировала перемещение всех путешественников, находившихся в помещении.

Восковую модель окружал ряд деревянных стульев. Рен больше четырех лет регулярно приходила сюда вместе с Тиммонс, Корой и Ави. Время от времени к ним присоединялся еще кто-то – но они четверо пользовались этим порталом постоянно. Иногда они ждали молча, повторяя материал перед экзаменом. Бывало, едко обсуждали самых нелюбимых преподавателей. Они были друзьями поневоле, связанными тем фактом, что они никогда не станут до конца своими в академии.

Войдя внутрь, Рен сразу почувствовала, что их обычная комфортная атмосфера нарушена двумя чужаками. Ави и Кора уже зажгли свои свечи. Свеча Коры горела на самом краю карты. Ави жил на юге Катора, рядом с портом, где работала мать Рен. Он сидел на стуле, скрестив на груди мощные руки. Если бы взглядом можно было убить, шея Тео Бруда уже давно была бы сломана.

Судя по виду Коры, она не понимала, что тут делают эти двое. Рен знала нелюдимый характер девушки, и ей представлялось крайне сомнительным, что та присутствовала на вчерашней вечеринке. Вполне возможно, что она понятия не имела о произошедшем несчастном случае. Однако она была далеко не глупа и наверняка чувствовала повисшее в воздухе напряжение. Рен заметила, что она грызет ногти.

Тео и Клайд разговаривали, как будто они были одни. Подобно всем людям их круга, они везде чувствовали себя как дома, мгновенно делая занимаемое пространство своим и даже не предполагая, что кого-то при этом ущемляют. Тео даже положил ноги на модель города, уперев в восковой канал каблуки ботинок, состаренных по последней моде. Свечи двух молодых богачей горели на одной улице Верхнего города – их дома находились по соседству. Рен это название раздражало с тех пор, как она выяснила его происхождение. Верхний город не располагался к северу от Нижнего и не был физически выше его. Он был назван так просто потому, что у живших там людей было больше денег, – считалось, что он превосходит Нижний город. Она видела, что оба парня живут в Тихой гавани – богатейшем из этих богатых околотков. За все время ее учебы никто ни разу не телепортировался в эту часть города.

Рен обошла макет города и сняла с подставки длинный железный прут для розжига свечей. Она коснулась им своей обычной свечи на Степфаст-стрит, возле одного из рынков. Тиммонс повторила ее движение, установив собственную связь с тем же самым местом. Рен видела, что она старалась вести себя как можно незаметнее, но у нее ничего не получилось – незаметность не входила в список ее талантов. Клайд поднял взгляд и ухмыльнулся, увидев, что Тиммонс сидит напротив него.