Книга Шепот в стенах, страница 138 – Скотт Рэнкин

— Моему отцу сообщили, что ты здесь. Он в городе, проводит важную встречу, но вернется, как только сможет.

Рен кивнула. Этого следовало ожидать. Богатым и влиятельным людям нравилось заставлять других ждать.

— Спасибо.

— Как бы там ни было, я согласен с матерью.

Его признание поразило Рен. Второй член семьи Бруд готов дать свое благословение? Трудно было представить, что она так сильно недооценила их. Может, тень Ландвина Бруда просто нависала над ними во время всех предыдущих встреч?

— В самом деле?

Тугар широко улыбнулся, показав зубы:

— Да. Я думаю, вам с Тео стоит пожениться. И тогда вы будете жить скучной жизнью на холодном горном перевале до конца своих дней. Тео – избалованный придурок. Он всегда таким был. А ты? Просто девица, которая заарканила самого слабого члена семьи. Огромная брешь в нашей броне. Полагаю, ты заслуживаешь похвалы за то, что оказалась сообразительной и пустила в ход нож, когда тебе выпала такая возможность.

Рен с трудом сдержала улыбку. На самом деле она ожидала именно такого приема. Красивая комната, чай и милая беседа показались ей очень странными. А вот это уже больше походило на правду.

— Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду. Мы с Тео любим друг друга.

— Любите? – Он невесело рассмеялся. – Его здесь нет, так что можешь не притворяться. Признаюсь, я был о тебе невысокого мнения. Я ожидал, что ты в конце концов наскучишь Тео. Я имею в виду: посмотри на себя.

Он окинул ее пренебрежительным взглядом – с головы до ног.

— Но отец прочитал мне твое письмо. Ты умная девочка. Все это время ты держала себя в руках. Обводила жалкого Тео вокруг пальца. Я уважаю твою стратегию. Ты получишь хорошую награду за свои усилия, и ты этого заслуживаешь. – Тугар лениво почесал бороду. – Забавно. Я сказал отцу, что нам стоит просто… убить тебя. Прикопать где-нибудь в горах, где никто никогда не найдет. Он ответил, что это не очень «цивилизованно». Что бы это ни значило.

Рен как раз собиралась сделать еще один глоток чая, но слова Тугара – такие небрежные, холодные и жестокие – заставили ее замереть, держа чашку в нескольких дюймах от губ.

У нее зачесались руки – так хотелось схватить магический жезл в виде подковы, висевший на поясе.

Рано.

Время еще не пришло.

Она смотрела на Тугара поверх чашки, пока он не выдавил из себя еще одну безрадостную улыбку.

— Пусть это будет напоминанием. Когда дом Брудов перейдет под мою власть, мы тут не потерпим подобного отношения от девки вроде тебя. Еще раз постучись в нашу дверь – и я покажу, какими были прежние Бруды. Никакой занудной политики и рукопожатий. Я выпотрошу тебя как жадную свинью, которой ты и являешься. Поняла?

Он не стал дожидаться ответа. Вместо этого Тугар повернулся к ней спиной и пошел прочь.

— Располагайся поудобнее. Мой отец скоро вернется из города. Думаю, твое вознаграждение во многом будет зависеть от того, что он выяснил. Прощай, Рен Монро.

Его шаги стихли.

Рен откинулась на спинку стула, оставив чашку с чаем на ближайшем столике. Она никогда не чувствовала себя более уверенно.

Ландвин Бруд был тем злом, которое она знала. Тугар – злом затаившимся. Все, что этот дом когда-либо делал, – пировал за счет тех, кто стоял ниже их.

Рен почувствовала, как в душе зарождается знакомый гнев. Буря билась в ворота ее сердца.