Книга Жертва, страница 127 – Глеб Лютаев

Второе: с Дашей Линда вела себя еще подозрительнее. Бывало, она ластилась к ней, приходила поиграть, а бывало, наоборот, огрызалась и уходила прочь. Со временем дочка начала ее избегать, о чем и заявила отцу:

— Папа, я боюсь Линду. Она какая-то не такая. Она… она…

— Как мама? – на автомате продолжил за девочку Артем и удивился, что попал догадкой прямо в цель. У малышки глаза наполнились слезами. Было видно, как ей больно.

— Да, как мама. Она ведь тоже не такая, да?

«Да», – хотелось сказать Артему, но в тот день он промолчал. Девочка и так была напугана, не стоило тревожить ее еще больше. Но если быть откровенным, к чему все больше склонялся Артем – да, Кристина совсем не та. Она как будто другой человек.

И отсюда вытекало третье: что же на самом деле произошло с его женой? Почему она изменилась? Может, стоило спросить у художника? В последнее время Артема все чаще посещали подобные мысли, но от них всегда становилось дурно. Ему не хотелось не то что ехать в глухомань, где жил старый безумец, ему даже думать об этом было некомфортно. Да и какие ответы он даст Артему? Опять начнет нести пространную чушь?

Нет, нужно было действовать по-другому, радикально. Брать все в свои руки, как он и привык.

В то время у Артема созрел план, и, может быть, он отказался бы от своей безумной затеи, если бы не очередной странный случай, произошедший в их доме.

5

Несмотря на недавние события, отношения между членами семьи стали улучшаться. К счастью, Даша боялась маму не так сильно, как можно было ожидать. В целом она ее практически не избегала, скорее старалась не оставаться с ней наедине. Купал и кормил девочку исключительно Артем, и бо́льшую часть времени она проводила у него в кабинете.

В такой обстановке работать было тяжело, но он привык. Артем включал дочери мультики, а сам делал свои дела, выходя каждый раз, когда нужно было позвонить. Еще он перенес в кабинет большой кукольный дом и некоторые игрушки, чтобы Даше не было скучно.

Есть постепенно стали вместе за одним столом. Иногда Артему даже казалось, что Кристина испытывала чувство вины. Но все же попыток извиниться или поговорить о своем ужасном поступке она не предпринимала.

Артем не мог рисковать здоровьем дочери и в те редкие дни, когда ему необходимо было выехать в город, он звонил Вике. Девушка, очевидно, понимала, что в их семье происходит что-то непонятное, но, естественно, ни о чем не спрашивала. Как понял Артем, с Кристиной они почти не общались: едва ли с нынешней хозяйкой можно было найти общий язык.

Иногда Артем приглашал Вику даже тогда, когда оставался дома.

Даша частенько его отвлекала, и, чтобы хоть как-то сосредоточиться, он вызывал няню. Правда, играли они в основном все там же, в его рабочих апартаментах. Поэтому Артем невольно отвлекался теперь на них двоих. Да и Вика хороша. Периодически задавала Артему вопросы о его деятельности, и, когда он, увлеченный собственными мечтами, пространно рассуждал на эту тему, девушка увлеченно слушала.

Нравилось ли Артему общество Вики? Несомненно. Неосознанно он тоже ею заинтересовался. Например, заметил, что Вика любит подпевать в такт известным хитам русского рока. Порой она соблазнительно поправляет рукой свои длинные черные волосы. У нее стройная фигура, красивый голос и очаровательная белоснежная улыбка – слишком многое привлекало в той, что была младше лет на десять.