Книга Байки ночных таверн, страница 12 – Алексей В. Шокун

— Он прав, – сказал незнакомец, подойдя к Валену. – Я видел, как ты сражался, и теперь ты должен услышать правду. То, что ты ищешь, не только магия. Это не просто источник войны. Это и есть сама война.

Вален медленно поднялся. Он чувствовал, как сила, которой он был наполнен, готова выйти наружу, но все-таки сдерживался.

— Кто ты? Что ты хочешь?

Незнакомец посмотрел ему в глаза и с ухмылкой ответил:

— Я пришел, чтобы помочь тебе понять, что война не снаружи. Она внутри. Если ты не научишься контролировать свою магию, она уничтожит тебя. Ты – один из тех, кто освободит мир от своих цепей. Но ты можешь стать также и тем, кто поглотит все вокруг.

Таверна погрузилась в напряженную тишину. Вален и незнакомец обменялись взглядами, и оба почувствовали, что их судьбы переплелись навсегда. В этот момент маги и воины таверны, наблюдавшие за сценой, знали: что-то новое начинается, и война, как и магия, не может быть остановлена.

Вален повернулся к старому бармену, который тихо наблюдал за ним. Он поднял чашу и сказал:

— Это не закончится завтра. Но я обещаю, я найду способ победить. Или же мы все погибнем, но, по крайней мере, будем сражаться.

Бармен в его сердце поднялся настоящий шторм эмоций кивнул, и с ним согласились все, кто сидел в этом старом месте, полном магии и забытых историй.

9.

В ту ночь в таверне «Тёмный угол» было необычно тихо. Лишь несколько посетителей сидели за столами, погружённые в свои мысли. У окна, в тени, сидел старик с худыми руками, держа в руках кружку тёплого пива. Его взгляд был туманным, будто он видел что-то далеко за пределами этой таверны. Он заметил, как молодой путник, усталый от долгих путешествий, уселся рядом, закинув свой меч на стол.

— Тебе, видно, не везёт, раз пришёл в этот угол, – сказал старик, глядя в глаза путнику. – Знаешь, бывают в жизни такие моменты, когда человек решает сделать шаг, не зная, куда он его ведёт. Но потом приходится заплатить за этот шаг, и цена может быть высокой.

Путник устал, но любопытство его не отпускало. Он наклонился вперёд.

— Что ты имеешь в виду? Расскажи.

Старик тихо засмеялся, слегка наклонив голову.

— Я расскажу тебе историю. Ты сам поймёшь, что я имел в виду. Это было много лет назад, когда я тоже искал ответы. Я был молодой, полон энергии и уверенности, что могу понять тайны мира, что могу изменить свою судьбу. Я отправился в поисках знания, которое дало бы мне силу управлять судьбами людей.

Он посмотрел на огонь в камине, глубоко вздохнув.

— И вот, я пришёл в одно место, где, по слухам, скрывались такие знания. Это был старый храм, скрытый в горах. Многие говорили, что тот, кто войдёт в него, получит не только знания, но и власть. Власть, о которой я мог только мечтать. Я не мог устоять, и я вошёл.

Путник внимательно слушал, его руки сжали край стола.

— Храм был стар и покрыт мхом, а внутри царила тьма. Я спустился по длинной лестнице и, наконец, оказался в главном зале. И там, в центре, стоял стол с древними книгами и артефактами. На стенах были вырезаны символы, которые я не мог понять, но чувствовал, что они несут в себе ключ к знанию. Я начал читать книги, вникая в каждое слово, в каждую строчку.

Старик зав его сердце поднялся настоящий шторм эмоцийл, его глаза стали холодными и пустыми.