Книга Ведьма сладкой деревни, страница 88 – Марин Сэнгель

Я делаю несколько шагов в сторону Вредины и смотрю ей прямо в глаза.

— Я не заставляю тебя идти, – отвечаю я. – Никого не заставляю. Но я бы хотела вывести всех. Если не рискнуть, мы останемся здесь навсегда. Ты этого хочешь? Жить на Фабрике, пока однажды Она не выберет тебя? Сколько ещё детей должно погибнуть из-за Неё? Я больше так не могу. Я ухожу.

— Но, Бланш, – её голос звучит едко, – наша жизнь – здесь.

— Ты называешь это жизнью? – спрашиваю я потрясенно, обводя рукой Печь с гигантским Котлом.

Тут к нам робкими шажками подходит девочка, которую я знаю лишь внешне. Её кожа покрыта чешуей, а из приоткрытого рта торчат клыки.

— Это не жизнь, – соглашается она совсем тихо. – Но пока мы хотя бы дышим… Если Она поймает нас, вряд ли кто-то выживет.

Девочка нервно заламывает руки.

— Ты говоришь, что дышишь, – опускаюсь на колени, чтобы быть с ней одного роста, – но все вы заслуживаете большего. Я не могу гарантировать, что Она нас не настигнет, когда мы попытаемся сбежать. Но обещаю одно: я сделаю всё, чтобы защитить вас, чтобы ни случилось. Всё.

Оранжевые глаза изучают меня пристальным взглядом.

— Не у вех сказок счастливый конец, – добавляю я. – Но наша может завершиться словами «и жили они долго и счастливо», если мы решимся действовать сейчас.

Услышав эти слова, девочка наконец кивает. Я беру её за руку и улыбаюсь. Постепенно к нам присоединяется ещё несколько детей, остальные послушно продолжают сидеть на своих местах.

Одних возможность побега приободрила, другие отнеслись к ней скептически. Или же они просто были слишком напуганы, чтобы даже поднять глаза, оторвавшись от работы.

Я должна смириться: у меня не получится их спасти. Не всех.

Эта мысль разрывает моё сердце, но мне стоит думать о себе и о тех, кого ещё можно вывести.

Делаю глубокий вдох, а затем произношу слова, которые решат судьбу этих детей:

— Кто со мной?

Мне не удалось убедить всех детей.

Думаю, даже если бы дверь была прямо у них перед их носом, они всё равно бы не сдвинулись с места.

Моя главная задача сейчас – вывести как можно больше заключённых. И если представится такая возможность, я вернусь за остальными.

Если они к тому времени будут живы.

Потому что Она заметит, что мы сбежали. Никто не может предугадать, как Она отреагирует.

Пару секунд назад я пыталась уговорить упрямцев, предупреждала, что Она будет в ярости, когда вернется, но они меня не слушали.

Как ни странно, Крикун с Врединой пошли за мной. Мне кажется, скорее из любопытства. Тени, что были в Печи, остались на своих местах, но, помимо них, на Фабрике есть и другие. Пока мы спускаемся вниз, некоторые пролетают у нас над головами. Они повсюду – на стенах, освещенных ненавистными мне красными лампами.

Грог и Бэйби уже там, рисуют прямо на полу. Увидев, что мы привели всего человек двадцать, они разочарованно переглядываются.

— И это всё? – спрашивает Бэйби удивленно. – Я думала, будет больше.

— Я тоже, – признаюсь я. – Но я пыталась их убедить… Правда пыталась.

Грог подходит и обнимает меня за плечи:

— Ты сделала всё, что могла, Бланш. Теперь сосредоточься и выведи нас отсюда.

— Фонарики готовы?

— Да, смотри.

Он указывает на небольшую кучку у ног Бэйби. Фонарики все разные – заметно, что они были нарисованы не одним человеком.