Книга Гавани солнца, страница 146 – Марта Уэллс

Сделав круг, Лун спустился на кишскую летающую лодку. Едва он свернул крылья, как вокруг стали приземляться Сумрак и остальные воины. Нефрита сидела на ограждении, глядя на изгибы граней причального стебля в пятидесяти шагах ниже. Лун запрыгнул на ограждение рядом с ней. По рифленому стеблю вилась дорожка, лед на ней был стерт подошвами нескольких пар ног.

— Они не боялись оставить следы, – тихо заметил он. Наверное, Вендоин и Лавинат думали, что магия действует только на кишской летающей лодке. – Они не знают, что мы здесь.

— Будем надеяться, – пробормотала Нефрита.

Она выпрямилась и помахала в сторону облаков. К ним сейчас же устремилась темная фигура Утеса. На почтительном расстоянии за ним следовал кетель. Лун склонился, пытаясь рассмотреть шахту, и к нему подошел Звон. Подобно цветку, который напоминало портовое сооружение, внутренний проход изгибался спиралью, становящейся внизу темнее и уже. По стенам вились выступы, но земные обитатели не сумели бы по ним пройти. Без летательных ранцев хианцы не ушли бы этим путем. А они точно здесь побывали – на всем протяжении спуску на заледеневших ступенях виднелись свежие царапины.

Утес приземлился на изгиб цветка под летающей лодкой. Кетель уцепился за широкий ствол чуть пониже и обвился вокруг него.

— Я пойду первой, – повысила голос Нефрита, чтобы услышали воины. – Утес и Толк – за мной. Лун, вы с Сумраком позади.

Лун не возражал. Если внутри их поджидают хианцы или кто-то еще, если это ловушка, то Нефрита хочет, чтобы они с Сумраком прикрывали отступление воинов.

Нефрита спрыгнула с ограждения. Утес протянул руку Толку, подхватил его и тоже взлетел. Елея, Шафрана и Эрика отправились вслед за ними, а затем Поток и Ловкач. Лун кивнул Звону, пропуская его с Лозой вперед, и они с Сумраком полетели последними.

Спускаясь к первому выступу внутри шахты, Лун краем глаза заметил там что-то темное. Он едва не поднял тревогу, но понял, что это снова кетель, зацепившийся за выступ повыше. Сумрак раздраженно зашипел. Лун хотел прогнать кетеля, но сомневался, что тот послушается. И к тому же, если в руинах обитает какое-то чудовище, сила кетеля им пригодится.

Нефрита уже спрыгнула с уступов к пятачку, где шахта сужалась. Места для приземления внизу было мало, и поэтому Лун выжидал. Нетерпеливо сжимая когти, он заметил, что материал строения больше похож на камень, чем на металл, – под покровом льда и въевшейся грязи обнажились темно-синие полосы.

Утес первым нырнул в сужающуюся шахту и исчез в темноте. Луну стало тревожно. Потом вниз ушли Нефрита и Елея. Вслед за ними отправились остальные воины. Звон с Лозой ждали своей очереди.

Стена под когтями Луна дрогнула. Звон внизу резко дернулся и вцепился в уступ когтями руки. Лоза обернулась и взглянула на Луна, ее гребни смешались с нервно дергающимися шипами Звона. Ловкач и Поток под ними еще балансировали, держась за уступ прямо над поворотом, где шахта сужалась. Остальные уже исчезли во тьме, и Лун их не видел.

— Эта штука движется, – прошептал Сумрак. Он был прав – казалось, вся структура, как и то, на чем она держится под водой, переместилась на несколько шагов.

— Думаешь, хианцы…

От сильного толчка Лун сорвался с уступа и заскользил вниз, скрежеща по стене когтями, пока наконец не наткнулся на шероховатый участок, где сумел остановиться. Он оказался всего в шаге над Лозой и Звоном. Лоза дотянулась через голову Звона и уцепилась когтями за уступ сверху.