Книга Гавани солнца, страница 109 – Марта Уэллс

Нефрита обернулась и гневно взглянула на Утеса.

— Я не виноват, – сказал он.

Земные обитатели выглядели просто смущенными. Они никогда не видели кетеля в земном облике, и даже если слышали, что один такой был здесь и повел Нефриту и остальных к Утесу и спасенным пленникам, не догадывались, что это он. Потом Сумрак обошел Нефриту и Луна и встал перед кетелем, его тело перетекло в темноту, а потом в огромную чешуйчатую фигуру.

Лун мысленно ойкнул.

Кетель уставился на Сумрака.

— Ты…

Шипы Сумрака вздыбились над гребнем, крылья изогнулись и начали раскрываться.

— Я раксура, – зарычал он. – А ты – мертвый кетель.

Лун колебался. Трудно было вообразить, что ему придется закрывать собой кетеля от Сумрака, но ведь кто-то должен был это сделать. Если только кетель сам не атакует Сумрака – тогда начнется кровавая бойня, потому что все раксура и, возможно, некоторые земные сразу придут на помощь. Кто-то задел его руку. Это был Огонек, воин Сумрака, в ужасе наблюдавший за происходящим.

Но прежде чем Лун успел что-нибудь сделать, кетель отступил, отвернулся и, защищаясь, поднял плечи.

— Я тебе не враг, – сказал он. – Но она как ты. Она наша королева. Я убил владык, которые были против нее.

Сумрак так и стоял, неподвижно как камень.

— Сумрак. Все хорошо, – произнесла за его спиной Нефрита ровным тоном.

Шипы Сумрака дрогнули и начали опускаться. Огонек, чьи шипы приподнялись в тревоге, приблизился и схватил его за руку. Сумрак оттолкнул Огонька, а потом и сам отступил, чтобы держать молодого воина вне досягаемости кетеля. Лун одобрил эту предосторожность – незачем быть слишком доверчивыми.

Лоза шагнула вперед, пристально глядя на кетеля.

— Я такая же, как она. И ты должен доказать, что тобой не управляет владыка.

Кетель осторожно взглянул на нее.

— Как?

— Дай мне заглянуть в твои мысли, – сказала Лоза.

Шипы Нефриты дрогнули и застыли. Лун не знал, что наставница может заглянуть в разум сквернов. Он посмотрел на Звона, и тот дернул шипами, сомневаясь, но не возражая. Лун сообразил, что такое в теории считалось возможным, но пока никому не удавалось проверить это и выжить.

Кетель вздрогнул, а потом оскалил клыки.

— Только не в мои мысли.

Лун знал, что это значит. После всех расспросов о том, какой контроль имеют королевы над раксура, это было очевидно.

— У нас все по-другому. Наставница не может контролировать твое поведение или мысли. Она может заглянуть в твой разум и увидеть, есть ли там владыка, скрывающийся от нас, но это все, – пояснил Лун.

Явно сомневаясь, кетель посмотрел на Утеса. Тот скрестил руки на груди.

— Это правда, – подтвердил он. – Дай ей посмотреть или уходи отсюда и не возвращайся.

Потянулся долгий и напряженный момент, и Лун увидел, как Рорра встревоженно положила руку на огнестрел, висевший у нее на плече. Незнакомая жандерка выглядела изумленной.

— Тогда ладно, – наконец сказал кетель.

Лоза шагнула к нему.

— Сядь.

Голос прозвучал жестко, и она не дрогнула под взглядом кетеля. Это была ее битва в той же мере, что и битва Сумрака.

— Зачем? – спросил кетель, подозрительно щурясь.

— Затем, что так надо, – ровным голосом ответил Утес.

Кетель снова засомневался, а потом сел на палубу. Лоза подошла и присела на корточки перед ним. Рядом с кетелем она выглядела крошечной. Лун обрадовался, что Утес так близко, а он сам, Нефрита и Сумрак тоже на расстоянии вытянутой руки. Но кетель просто сидел, излучая враждебность.