Книга Мина и Магический Город, страница 14 – Карина Захариас

Девочка не знала, как лучше ответить. Она чувствовала себя ужасно глупо. Раньше она думала, что знает о городе всё, но никто никогда не рассказывал о самом важном. Может быть, это потому, что для других это было чем-то само собой разумеющимся. Она проглотила подступавший к горлу ком и отвела взгляд, чтобы не встретиться с парнем глазами. «Я даже не попыталась войти, – призналась Мина. – Я хотела пойти в подмастерья. Но не знала… Не знала, что девочек не берут в ученики».

Парень опустил поводья тележки. На мгновение Мина подумала, что он будет смеяться, как люди из очереди. Но этого не произошло.

— Кстати, я Конрад, – представился он вместо насмешек.

— А я Мина.

— И что будешь делать теперь, Мина?

— Не знаю. – Она подумала о том, какой долгий путь обратно предстоит проделать, а ещё об Ирме и Ольге, встреча с которыми ожидала в конце этого пути. – Я не могу вернуться.

Тут ей в голову пришла неожиданная мысль:

— Если берут только мальчиков, то придётся превратиться в мальчика.

— В смысле, – уточнил Конрад, – ты хочешь переодеться?

— Да, именно! – кивнула Мина, загоревшись новой идеей. Взволнованная, она заходила по кругу. – Но где мне раздобыть одежду на мальчика? Да и косу придётся отрезать. – Девочка взяла в руку косу, спадавшую на спину.

— Кажется, я могу тебе помочь. – Конрад оглянулся через плечо. Работа в конюшне шла полным ходом. До Мины донеслось ржание лошадей, шорох соломы и голоса людей. Однако Конрада, похоже, никто не хватился. Парень подошёл к ней поближе и, понизив голос, заговорил: – Есть у меня старые брюки, рубашка, они мне уже малы, но тебе будут как раз. Если подстричь тебя да ещё надеть какую-нибудь шляпу…

Мина закрыла рот руками, чтобы не завизжать от восторга:

— Было бы замечательно! А ты уверен, что эти вещи тебе больше не понадобятся?

— Да. Пожалуй, уверен. – Конрад вдруг опустил глаза, чтобы не встретиться с Миной взглядами, и начал ковырять землю носком ботинка. – Я тут подумал… Если ты, конечно, будешь не против, то могла бы отдать взамен… Своё платье.

— Платье? – Мина опустила руки от изумления.

— Понимаю, не мой, конечно, размер… Что ж… Так получилось… – Конрад всё так же пытался не встречаться с ней взглядом и слегка покраснел; он глубоко вздохнул и наконец заговорил вновь: – Всё из-за госпожи Кассандры.

Он посмотрел будто бы сквозь Мину. Девочка поняла, что Конрад разглядывает тёмно-синий шатёр, к которому выстроилась приличная очередь.

— Из-за гадалки?

— Всегда хотел стать её учеником, – печально кивнул Конрад, – но она говорит, что колдовство и гадания – только для женщин. Ученик-мужчина распугал бы всех посетителей. А вот если бы я переоделся… Нет, она-то всегда меня узнаёт, её не обманешь. Но если бы народ думал, что я девушка… Может, у меня бы получилось.

Мина посмотрела на шатёр, в котором скрывалась таинственная госпожа Кассандра. Она не верила в предсказания. А ещё не понимала, зачем всю жизнь сидеть в шатре за стенами магического города, глядя в хрустальный шар, читая по руке и, видимо, продавая зелья.

Но кто она такая, чтобы осуждать чужую мечту?

— Платье не будет тебе мало, – уверенно сказала Мина. – Я много раз подшивала подол. Нужно только распустить швы, и платье будет тебе впору.

Конрад смотрел на неё с такой благодарностью, что девочка не знала, смеяться ей или плакать. Они молча кивнули друг другу – значит, договорились.