Книга Королевство проклятое и пустое, страница 82 – Стасия Старк

Мимо палатки прошли несколько мужчин, до нас долетели громкие голоса и лязг оружия. Конрет поднял руку, и внезапно вокруг воцарилась полная тишина. Похоже, он наложил на палатку какие-то чары, поглощающие все звуки.

— Амулеты позволяют моему народу делиться силой. При необходимости усиливают нашу магию, исцеляют больных и впитывают силу тех из нас, у кого ее в избытке, а после, в трудные времена, восполняют наши магические запасы. У нас похитили первые два амулета, но фейри в своем высокомерии отказывались видеть в Регнере настоящую угрозу, пока не стало слишком поздно. После этого отец со своим амулетом не расставался.

Значит, первый найденный нами амулет на самом деле похитили последним.

— Кто может высвободить силу из амулета?

— Регнер потихоньку высасывал из них магию, но, чтобы высвободить сразу все, что в нем содержится, требуется кровь фейри. Пожалуй, лишь по этой причине король людей еще не опустошил весь этот континент.

Руки начали дрожать, и я положила их на колени. Не приходилось сомневаться, что, если Регнер однажды обретет достаточно магии, то попросту уничтожит на этих землях всех фейри и смесков. Нужно его остановить.

— Что случилось, когда амулет попал в руки Лориана? Он забрал из него всю силу?

У Конрета дрогнули губы:

— Нет. Мой брат никогда не взял бы себе чужого. Магия вернулась к тем, кому изначально принадлежала.

Значит, Лориан от природы обладал огромной силой. Трудно было примирить этот его образ с мужчиной, который прошлую ночь провел в моей постели в человеческом облике. Однако в глубине души я знала, что Лориан никогда не уподобится Регнеру. Он не стремился к власти.

— Что вы знаете о спящих пауках? – вдруг поинтересовался Конрет.

Я моргнула, не ожидая подобного вопроса.

— Они считаются мифом. В деревне мы играем… играли в «Королевскую паутину». Согласно легендам, один из далеких предков Сабиума вторгался в умы детей, а потом подсовывал их иностранным правителям. Таких детей прозвали спящими пауками. Если прошептать им на ухо определенную фразу, они пробуждались, полностью послушные воле короля.

Конрет покачал головой. Возможно, его удивило, что из такого ужасающего мифа люди состряпали карточную игру.

— Это не просто истории. До того как мы вступили в войну с Регнером, его дед на самом деле научился подсовывать нам своих так называемых пауков.

— Каким образом?

— Кто-то полагает, что с помощью того же древнего трактата, из которого Регнер узнал о создании барьера. Потом он передал знания сыну, а тот в конечном итоге вложил их в руки Регнеру.

Что же стало с культурой королевства, если любой ребенок мог с возрастом превратиться в наемного убийцу на службе иностранного правителя? Особенно если учесть низкую рождаемость фейри, для которых появление на свет ребенка уже было событием.

— Мой отец был старшим из двух братьев, – вновь заговорил Конрет. – Он правил страной, а его брат Астраус стал его лучшим другом. – В глазах короля фейри сверкнул ужас, и у меня замерло сердце. – Мой дядя всегда говорил, что влюбился в тетю с первого взгляда. Она была смеском. Мы, фейри, любим глубоко и безоговорочно. Более сильно и необузданно, чем люди или смески. Дядя обожал тетю всей душой. Королю далеко не сразу сообщили о пропаже первого амулета. Члены семьи, ответственной за его сохранность, вместо того чтобы предупредить отца, предпочли скрыть свой позор. Но когда похитили второй амулет, отец уже понял, что происходит, и всеми силами постарался защитить третий. Поэтому Регнер придумал новую тактику.