Книга Королевство проклятое и пустое, страница 71 – Стасия Старк

Помедлив, Демос мрачно поджал губы:

— Это еще не все.

— Что еще? – Я сжала руки в кулаки.

— Смески заметили твою дружбу с фейри.

— И? – Чего уж там, в глубине души я сама понимала, что этого разговора не избежать.

— Вряд ли ты понимаешь, кто они такие, Приска. Твой друг Райтос практически член королевской семьи. Он родился на острове, лежащем у самого побережья, между землями фейри и Громалией. Он стал бы правителем, не будь у него старшего брата. Что касается Гэлона, он прожил довольно много зим и дружил еще с отцом Лориана. Некогда он возглавлял Базинит.

— Базинит?

— Отряд наподобие железной гвардии, только состоящий из фейри. Членов в нем меньше, но они намного опытнее и сильнее. Нравится тебе это или нет, но, выбирая, с кем проводить время, ты словно посылаешь сообщение всем смескам. Я просто хочу убедиться, что ты понимаешь последствия.

— Они хорошие, Демос. Эти фейри помогли мне выжить. Как и смескам, которых они привели в этот лагерь. Разве это ничего не значит? – резко бросила я, раздосадованная его словами.

— Для меня значит, и многое, – кивнул Демос. – Но я не один год провел в Эпроте, принимая трудные решения, так что понимаю, как устроен мир, и вижу все наполняющие его серые оттенки. Тысячи смесков с момента приезда в этот лагерь ни разу не выходили за его пределы. Сотни родились здесь. Если ты хочешь продолжать дружбу с фейри, то как минимум должна знать, что говорят на этот счет местные смески.

— И что же они говорят? – Демос поджал губы, и я смерила его тяжелым взглядом: – Выкладывай.

— Они считают тебя мошенницей. Говорят, что ты никакая не наследница и у тебя нет магии времени. Что у тебя нет законных прав на трон и тебе здесь нечего делать.

Наверное, мне стоило почувствовать себя оскорбленной. И тут же мысленно начать все отрицать. Вот только я была полностью согласна с их словами.

Ну, за исключением того, что они говорили о магии времени. Уж ею-то я точно обладала.

Демос явно ждал моей реакции.

— И что ты посоветуешь?

Он провел рукой по темным волосам:

— Тебе нужно передать им сообщение. Публично. Есть здесь один тип, который громче всех кричит, что ты никто. Некий Роран. Он один из немногих, кто сумел пробраться сюда после захвата нашего королевства – когда фейри все же сняли защиту.

— То есть, зная, что они почти не помогли во время нападения, ему пришлось зависеть от их милосердия и гостеприимства.

— Да.

Кажется, я начинала понимать, что задумал брат, и от этого неприятно скрутило живот.

— Ты хочешь, чтобы я его проучила.

— Ничего такого, за что смески могли бы тебя возненавидеть. Но если ты открыто применишь свою магию…

Я поежилась. Демос не сводил с меня выжидающего взгляда:

— Нравится тебе или нет, но ты королева смесков.

— Всего лишь наследница трона, – пробормотала я. – Это не одно и то же.

Боги, меньше всего на свете мне хотелось бы разочаровывать брата! Он и так много выстрадал во имя своего народа. Проливал кровь ради них, голодал. И все же…

Использовать магию равнозначно тому, как если бы я скинула с себя одежду и прошлась обнаженной по всему лагерю. А хуже всего то, как эта демонстрация будет выглядеть в глазах всех этих смесков. Они получат доказательство, что я на самом деле та, за кого они меня принимают. Королева. Я зажгу в них искру надежды. Но рано или поздно они поймут, что мне никогда не стать для них достойной правительницей.