Книга Королевство проклятое и пустое, страница 146 – Стасия Старк

И почему мне в последнее время постоянно приходится пробираться по темным замкнутым пространствам? Если боги в самом деле вмешивались в наши жизни, один из них явно со мной играл.

Лестница казалась бесконечной, и вскоре мы уже спустились глубоко под землю. Сердце как безумное колотилось о ребра, рука, которой я касалась стены, начала дрожать.

— Почти пришли, – сообщил Райвенлор.

В конце концов лестница все же закончилась, и мы уперлись в массивную каменную стену. Райвенлор приложил ладонь к центру стены, и на камне появились очертания дверной ручки. Старик повернул ее. Стена распахнулась, открывая проход в комнату.

Внутри нас ждали четверо. Рассевшись за поцарапанным круглым деревянным столом, они молча наблюдали за мной. Райвенлор махнул рукой, предлагая мне сесть, и сам устроился с противоположной стороны стола.

Я опустилась на стул, разглядывая старейшин, которые не сводили с меня пристальных взглядов. Две женщины и двое мужчин в одеждах из тончайших материалов – похожие носили придворные в замке Регнера. На всех изысканные украшения. У женщин серьги и ожерелья, массивные кольца у мужчин.

Внутри вспыхнула слепая ярость. Им удалось скопить богатство, тогда как многие смески жили в бедности и голодали.

— Как они смеют сидеть здесь в таком виде, когда наш народ спасается бегством?.. – нараспев произнесла женщина.

Я замерла и посмотрела на нее. Неужели она…

— Да. – Она медленно растянула губы в самодовольной улыбке. – Я могу читать твои мысли.

Райвенлор прочистил горло.

— Это Исара, – представил он. – Мужчина слева от нее – Тимриэль. Рядом с ним Гаврос. Слева от него Сильфина.

Исара все так же наблюдала за мной, заставляя нервничать. Ее темные глаза, казалось, светились на фоне кожи, настолько бледной, что я бы не удивилась, узнав, что она никогда не выходила на улицу.

Невысокий Тимриэль с изборожденным морщинами лицом сидел сгорбившись, но в его глазах, устремленных на меня через стол, я заметила живой блеск. Широкоплечий бородатый Гаврос явно привык махать мечом. Худощавая, гибкая темнокожая Сильфина, как и я, заплела блестящие черные волосы в косу – гладкую и аккуратную, в отличие от моей.

— Зачем вы привели меня сюда? – спросила я.

— Лучше ответь, зачем ты сама пришла, – проговорил Гаврос.

Я рассказала им о короле фейри и его просьбе найти союзников. Они слушали молча. И когда я закончила, никто не проронил ни слова.

Я уже видела, как Лориан использовал ту же тактику, и решила, что ни за что не заговорю первой. В конце концов Сильфина склонила голову набок.

— Ты рассказала нам, чего хочет король фейри, объяснила преимущества союза с ним. Но так и не ответила, зачем пришла.

Повисло неловкое молчание. «Он мне так велел» прозвучало бы здесь не слишком уместно. Пусть даже это была правда.

— Ты всегда делаешь то, что велят тебе мужчины? – спросила Исара, вновь прочитав мои мысли.

— Загляните немного глубже и убедитесь сами, – невесело усмехнулась я.

Она пристально смотрела на меня, явно не впечатленная. Я глубоко вздохнула.

— В землях фейри у нас около одиннадцати тысяч смесков, и это число постоянно растет. Мы пытаемся спасти как можно больше из них, но Регнер одержим жаждой убийства. Король фейри вступит со мной в союз, если я смогу еще найти тех, кто ко мне присоединится. Вы нам поможете?