Книга Академия драконов: Из деревни в истинные, страница 41 – Натали Чейни

Каэрон перевел взгляд на марену, и на его лице появилась теплая, искренняя улыбка. Он обнял ее за талию, прижимая к себе, и поцеловал в макушку.

— Кажется, у нас появился надежный союзник на севере, — произнес он.

— Мы прошли через ад, чтобы стоять здесь сегодня, Каэрон, — Марена положила голову ему на грудь.

— И теперь ни одно проклятие в мире не сможет погасить нам свет.

Они смотрели на праздничный зал, на счастливые лица своих людей и на ночное небо, где в лунном свете кружили драконы. Их история, начавшаяся в маленькой деревне и прошедшая через лед чужбины, наконец-то обрела свою тихую, счастливую гавань. Впереди была целая жизнь — одна на двоих, скрепленная вечным пламенем и верными молниями.

1

Дарриан вошел в кабинет Каэрона. Он стоял у стола, внимательно изучая разложенные на столе бумаги со скрепляющими печатями. За окном раздавались глухие команды гвардейцев, тренирующихся на плацу.

Услышав шаги, Каэрон поднял голову и жестом указал другу на свободное кресло у стола.

— Проходи, садись, — принц аккуратно свернул один из документов.

— Ты лучший мой генерал, Дарриан. И самый надежный человек. Именно поэтому я могу поручить это дело только тебе.

Дарриан остался стоять. Хвала от Каэрона была редкостью, а столь веское вступление означало лишь одно: грядущая задача потребует от него максимум терпения.

— Звучит интригующе, — отозвался Дарриан, слегка ухмыльнувшись.

— Какое задание? Нужно обновить гарнизоны на границе или подготовить новый план учений?

— Хуже, — Каэрон усмехнулся и постучал пальцами по свитку с золотой тесьмой.

— Отношения между Севером и Югом наконец-то потеплели, и в знак укрепления нашего союза в академию с официальным визитом прибывает высокопоставленная гостья. Принцесса Астрид.

— И при чем здесь я? — хмуро поинтересовался генерал.

— Мое дело — учения и оборона, а не водить экскурсии для капризных принцесс по полигонам.

— При том, что этот визит имеет огромную политическую важность, — Каэрон посмотрел на друга, став абсолютно серьезным.

— Мне нужен человек, который обеспечит ее безопасность. Ты должен лично присматривать за Астрид. Сделай так, чтобы она не ввязалась в неприятности и, что еще важнее, не устроила их нам.

…

Прибытие северной делегации во дворец было обставлено с поистине королевским размахом. Сейчас трудно было поверить, что еще сравнительно недавно отношения между Севером и Югом напоминали натянутую тетиву. Теперь же, после долгих переговоров и взаимных уступок, политический климат заметно потеплел.

После завершения долгих приветственных речей, обмена любезностями и протокольных королевских почестей, принцесса Астрид наконец смогла покинуть душную залу.

Рядом с ней, едва поспевая за шагом хозяйки, шла ее верная помощница и доверенная фрейлина Элоиза. Девушка крепко прижимала к груди сундук с личными вещами принцессы и взволнованно оглядывалась по сторонам, явно удивленная величием южной архитектуры.

Астрид выглядела слегка раздраженной официозом. Ей не терпелось поскорее сбросить дорожное платье, отдохнуть и принять ванну.

Свернув в один из боковых галерейных коридоров, ведущих к гостевому крылу, принцесса на секунду обернулась к помощнице:

— Элоиза, проследи, чтобы свитки и древние фолианты доставили в мои покои в первую очередь, я хочу изучить их до…