Книга Академия драконов: Из деревни в истинные, страница 33 – Натали Чейни

..

В другом крыле замка Каэрон стоял у окна, застегивая тугой воротник мундира.

Дарриан вошел в комнату молча и сел в кресло, нервно постукивая пальцами по рукояти кинжала. Каэрон сразу почувствовал, что с другом что-то не так.

— Ты выглядишь так, будто увидел привидение, — бросил Каэрон, поправляя воротник.

Дарриан замер. Слова Марены «не говори ему» жгли его изнутри. Он посмотрел на широкую спину друга и почувствовал, как ярость борется в нем с обещанием.

Зал Цитадели утопал в холодном сиянии. Тысячи свечей, закрепленных в люстрах из горного хрусталя, отражались в зеркально начищенных полах, создавая иллюзию, будто гости танцуют на поверхности замерзшего озера. Музыка — тягучая, величественная, исполняемая на костяных флейтах — заполняла пространство, заставляя пламя свечей дрожать в такт ритму.

Каэрон стоял на возвышении рядом с принцессой Астрид. Он выглядел безупречно: черный мундир, расшитый золотыми нитями, подчеркивал его разворот плеч, а холодная маска спокойствия на лице делала его похожим на одну из статуй замка.

Он вежливо кивал гостям, обменивался короткими фразами с лордами севера. Рядом Астрид, в платье, напоминающем иней, мягко улыбалась, принимая поздравления с будущим союзом.

Прошло уже около часа. Бал был в самом разгаре, когда распорядитель внезапно ударил посохом о пол, требуя тишины. Музыка смолкла, и все головы одновременно повернулись к главной лестнице.

— Принц Торн и его невеста, леди Марена! — провозгласил голос, эхом разнесшийся под сводами.

Каэрон, который в этот момент подносил кубок к губам, замер. Имя, прозвучавшее на весь зал, заставило его пальцы сжаться так, что металл жалобно хрустнул.

Они начали спускаться. Торн, в глубоком синем камзоле, шел уверенно, его темные волосы блестели в свете свечей. Но все внимание присутствующих было приковано к женщине на его руке.

Марена шла медленно, словно каждый шаг давался ей с трудом. Платье серебристого цвета облегало ее фигуру, а золотые волосы, в которые были вплетены кристаллы, тяжелой волной падали на плечи.

Она не смотрела по сторонам, ее взгляд был устремлен прямо перед собой, но руки, лежавшие на сгибе локтя Торна, мелко дрожали.

В зале повисла тяжелая, звенящая тишина. Южане из свиты Каэрона начали перешептываться, ловя знакомые черты. Дарриан, стоявший чуть поодаль, побелел и впился пальцами в рукоять своего меча.

Каэрон смотрел на нее, не моргая. Мир для него перестал существовать. Та самая слабая пульсация в его груди внезапно превратилась в оглушительный набат.

Дракон внутри него вздыбился, готовый разорвать грудную клетку. Это была она. Его Марена. Живая, молодая, прекраснее, чем в его самых смелых снах.

Но она была не одна. Она крепко держала за руку Торна, и тот, почувствовав взгляды, собственнически приобнял ее за талию, склонившись к самому ее уху с едва заметной улыбкой.

Каэрон почувствовал, как к горлу подступает горький вкус масел и духов. Она не просто была здесь. Она была невестой Торна. Человек, ради которого он был готов сжечь мир, стоял под гербом врага, обласканный чужим теплом.

Торн не стал медлить. Он вел Марену через расступающуюся толпу прямо к королевскому возвышению, где застыл Каэрон.

Они остановились в трех шагах. Марена опустила глаза, не в силах выдержать этот золотистый, обжигающий взгляд, который, казалось, прошивал насквозь.