Книга Искатель, 2011 № 01, страница 88 – Кир Булычев, Василий Щепетнев, Юрий Достовалов, и др.

А жить Джоссу оставалось меньше недели.

Любопытно, что Джосс не постеснялся спросить у Бротона, действительно ли между ним и Дианой существует соглашение о пяти тысячах фунтов ренты для Дианы и ее молодого спутника жизни?

Бротон выразил удивление тем, что Джосс намерен существовать как альфонс на деньги женщины, но Джосс парировал его выпад словами о том, что эти деньги предназначаются на мелкие расходы Дианы и он задал этот вопрос исключительно по ее просьбе.

Бротон сказал затем, что поедет на Цейлон один, оставив Джосса и Диану вдвоем, чтобы они приняли окончательное решение. На суде Бротон сослался на то, что эту линию поведения ему подсказал близкий друг, владелец гостиницы Джек Соме, который советовал «отделаться малой кровью». В то время поведение Сомса не вызвало удивления, хотя теперь мы знаем, что он предоставлял свою гостиницу любовникам и сам же за ними подглядывал. К тому же считалось, что он — бывший Джосса и его товарищ по фашистской организации.

23 января Бротон решил последовать совету Сомса. Он заказал в клубе столик на четверых, чтобы отпраздновать помолвку Джосса с его женой. За столиком оказались Джосс, Диана, Бротон и Джун Соме. Свидетелями — весь клуб.

Вечером после ужина Джосс сказал своему приятелю Лицци Лизарду, что Бротон был — самая любезность. «Он отпустил нас на волю».

Но в то же время Джосс чувствовал себя не в своей тарелке. Он добавил:

«Он был настолько хорош, что от него воняло лицемерием».

В конце ужина — и все вокруг это слышали — Бротон поднял бокал с шампанским за здоровье возлюбленных.

— Я желаю вам всяческого счастья, — произнес он. — И пусть ваш союз будет украшен скорым рождением наследника.

Когда же Джосс с Дианой ушли, он продолжал пить с Сом-сом, стал агрессивен и кричал:

— Не дождется она от меня пяти тысяч фунтов!

Словно на них свет клином сошелся.

Почему-то с Бротоном осталась только Джун. Джек Соме сослался на то, что ему пора возвращаться в гостиницу, но на самом деле он поехал в Клармон роуд хауз, где были танцы. На танцах он встретил Джосса с Дианой, а сам танцевал с Алисой де Янзе. После полуночи он отвез ее домой в своей машине, потому что она была пьяна.

А Джосс с Дианой оставались еще некоторое время на танцах, а затем поехали к Джоссу домой. Чего уж тут было таиться, если сам муж благословил их союз. Впрочем, наши герои к тому времени были веселы счастливы и полны планов на будущее.

Они не стали терять время, а быстро прошли в спальню Джосса. Ночевавший в соседней комнате любовник Алисы Лицци Лизард сообщил на суде, что слышал из спальни их страстные голоса. Любовные шумы продолжались примерно до половины третьего, после чего любовники вышли из комнаты, и тут их перехватил Лицци, которому не спалось и которого раздирало любопытство — как прошел вечер с мужем?

Вот тогда-то Джосс сказал, что все кончилось миром, хотя его смутила преувеличенная любезность Бротона.

Джосс сказал Лицци, что скоро возвратится — только отвезет домой Диану. У них с Бротоном была договоренность, что в ближайшие дни, пока не будут решены все имущественные вопросы, Диана останется в старом доме. Диана не возражала. Ей было удобнее оставаться у себя — привычные горничные, привычный повар, да и все туалеты и вещи под рукой. А в новом доме Джосса все надо было устраивать на пустом месте.