Книга Инженер. Система против монстров 12, страница 94 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

К завтраку выстроилась очередь. Борис черпал перловку с кусками кабаньего мяса из чана, накладывая в миски щедрыми порциями. Вера разливала горячий чай и компот из сухофруктов, ей помогала молодая мама из гражданских.

Надо было видеть их лица. Замёрзшие, хмурые люди получали горячую тяжёлую миску и менялись на глазах: плечи опускались, взгляды теплели, а уголки губ поднимались вверх.

С периметра подтянулись Найда и Клык. Огромная собака, почти с медведя, с шумом втянула воздух и уставилась на чан. Костогрыз потрусил следом, облизываясь. Борис бросил обоим по куску кабаньей ноги. Найда проглотила свой в два укуса. Клык схватил и утащил под ёлку, рыча от удовольствия.

Потом из тени ёлок выступил большой Шипохвост. Костяные пластины тускло блеснули. За ним спешили Пушок и Царапка. Три пары глаз нацелились на Бориса. Берсерк крякнул.

— Ну вот, сбежался весь зверинец. — Он нарезал ещё мяса. — На, бронированный, ешь. И вы, мелкие, тоже.

Шипохвост аккуратно взял кусок из руки. Пушок и Царапка устроили между собой молниеносную потасовку за второй шмат. Борис разнял их третьим.

Потом из кустов, отряхивая лапы, вылез Бузя. Хомяк остановился и уставился на Бориса с таким выражением морды, будто тот был лично виноват во всех бедах мироздания.

— Ещё один, — вздохнул Борис. — Слушай, хомка, ты что, все кусты облазил? Грязный, как свинюх! Это ж Олеське тебя мыть придётся в корыте.

Бузя сел на задние лапы. Сверлил взглядом.

— Ладно, ладно! — Борис кинул ему порцию мяса. Бузя цапнул и сожрал, не моргнув. Потом снова уставился на Бориса. — Нет. Всё. Хватит. Не смотри на меня так! Ты хомяк, а не бездонная бочка!

Бузя продолжал смотреть. Борис сдался и кинул ещё кусок.

— Ты их всех разбалуешь, — заметила Вера.

— Зато толстые будут. Стратегический запас на случай голодов, — философски ответил Борис.

Когда большинство наелось, я поднялся и вышел в центр поляны. Разговоры стихли. Все взгляды скрестились на мне.

— Доброе утро, — начал я. — Все сыты? Все согрелись?

Кивки. Согласное бормотание.

— Тогда поговорим, — обвёл лагерь взглядом. — Я знаю, о чём многие из вас думали эту ночь. И прошлые дни. «Красногорск проклят. Там постоянно какая-то тварь вылезает из-под земли или прилетает с неба».

Я выдержал паузу.

— Хорошо. Мы можем отправиться дальше. Можем ехать на юг, на запад, на восток, куда угодно. Можем найти другой город и попытаться зачистить его. Но давайте будем честными: что мы от этого выиграем? Оглянитесь вокруг. Везде руины. Везде бродят мутанты. Везде смерть.

Из толпы вынырнула Мария-Банши. Её лицо снова покраснело от возмущения, а голос дрожал:

— Но там опаснее, чем везде! Нас всё время атакуют гигантские твари! Мы не хотим жить на пороховой бочке! Нужно держаться подальше от городов!

Я лучезарно улыбнулся.

— Отлично. Вы хотите тишины и безопасности. Давайте подумаем вместе, где вы их найдёте, — обвёл рукой ближайшие заросли. — Вот лес. Нравится? Тихо, ёлочки, птички… белочки скачут шестилапые, кабанчики бегают. Допустим, вы уходите. Находите поляну. Строите частокол. Ставите дома. Частокол из чего, кстати? Из сосен? Против мутанта пятого уровня — может, хватит. Против десятого — нет. Против двадцатого — это двухсекундная задержка.

Народ снова загомонил.

«…а Мария-то дура, орала, что в лесу лучше. Да я бы сейчас за свой матрас в отеле полжизни отдал…»