Книга Инженер. Система против монстров 12, страница 71 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Я жевал котлету и следил за телеметрией. Температура газов за турбиной стабильна. Вибрация трансмиссии в пределах нормы. Давление масла — норма. Фильтры-сепараторы работали на полную, ультразвуковые излучатели мелко тряслись, не давая золе залипнуть в трубках. Двигатели дышали чистым воздухом.

— Создатель, — подал голос Прометей. — Основной массив пеплового облака начинается на высоте три-четыре сотни метров. Плотность возрастает в геометрической прогрессии.

На камерах «Стрекоз», парящих в паре сотен метров от вертолёта, я видел, как серая дымка густеет, превращаясь в плотный тёмный полог.

Степан тоже увидел. Через лобовое остекление кабины туча надвигалась, как грозовой фронт — только без молний. Просто непроглядная серость.

— Облетать этот суп по краю — потеряем минут сорок, а то и час, — прикинул Степан. — Пойдём напрямую. Через верх. — Он бросил короткий взгляд на Циклона. — Пробивай коридор, маг. Вверх, градусов под двадцать от вертикали. Мне нужно окно шириной метров тридцать и прямо по курсу. Сможешь?

Картинка со «Стрекозы», сидящей прямо перед лицом метеоролога, была особенно выразительной. Циклон открыл глаза.

— Ч-что⁈ — выдохнул он. — Прямо через…

— Через, — подтвердил Степан. — Набираю, ты раздвигаешь.

Циклон потерял концентрацию. Я увидел это мгновенно — и на приборах, и в камерах. Невидимый карман дрогнул и разошёлся. Серая муть хлынула к фюзеляжу. Датчики воздухозаборников взвизгнули — концентрация взвеси подскочила в двадцать раз. Температура за турбиной дёрнулась.

Вертолёт тряхнуло. Степан мгновенно сбросил шаг и скомпенсировал рыскание.

— Цик, мать твою! — рявкнул пилот. — Держи щит!!!

— Циклон, — я не повышал голоса. — Дыши. Сосредоточься. Верни кокон. Сейчас.

Три секунды. Четыре. На пятой — показатели концентрации рухнули обратно. Воздушный щит восстановился. Температура за турбиной стабилизировалась.

— Простите, — прошептал маг погоды. — Я… просто не ожидал…

— Дальше ожидай, — отрезал Степан. — Здесь не метеостанция.

Я бросил взгляд на камеры «Стрекоз» снаружи. Пелена пепла клубилась со всех сторон. Вертолёт завис, покачиваясь, как лодка на волнах, — где-то между землёй и тёмной облачной толщей, в мутной полосе относительно разреженного пепла.

— Циклон, — сказал я. — Слушай меня. Тебе не нужно раздвигать всё облако. Тебе нужно открыть узкий вертикальный канал. Направленный поток, труба из ветра. Степан поднимет машину — быстро, почти вертикально. Три-четыре минуты. Справишься?

Тяжёлое дыхание в наушниках.

— Справлюсь, — ответил Циклон.

На камере я видел, как маг достал из инвентаря пригоршню кристаллов. Сияние начало меркнуть, один за другим они пустели в его ладонях, подпитывая резерв маны. Его лицо изменилось. Черты заострились, взгляд стал неподвижным. Циклон вытянул руки перед собой и вверх — прямо к лобовому стеклу, к небу за ним. И с силой развёл их в стороны, чуть не шмякнув Степана по голове.

Что-то неуловимо изменилось в давлении воздуха. Вздрогнули повисшие над городом «Стрекозы», мотнулись антенны на крыше отеля.

Камеры дронов показывали грандиозную картину.

Тёмная масса облака раздалась. Не разом — сперва в ней наметилась трещина, светлая прожилка, будто кто-то ткнул пальцем в грозовую тучу. Трещина расширялась, и вот в сплошной стене зависшего над городом пепла открылся вертикальный колодец. Дневной свет хлынул сверху, обрисовав стенки канала. Пепел клубился вдоль стенок, но почти не входил внутрь.