Книга Инженер. Система против монстров 3, страница 133 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Старался не думать. Просто шёл, глядя себе под ноги, сосредоточившись на одной-единственной задаче: не упасть. Не сдохнуть здесь, в паре сотен метров от спасения.

И тут, в самый неподходящий момент, вспыхнуло системное уведомление.

ВНИМАНИЕ!

Энергетический резерв артефакта «Кайрос» полностью исчерпан.

Расчётное время восстановления: 24 часа.

До этого времени повторное использование невозможно.

Примечание: «Кайрос» активируется исключительно как контрмера для нейтрализации проклятия «Метка Бесформенного». Он не может быть использован для подавления иных угроз, в том числе со стороны мутантов.

Все ваши характеристики снижены на 30 % на 3 часа.

Я мысленно усмехнулся. А вот и расплата за силу. Ещё и нельзя использовать в других ситуациях. Похоже, моя ценность всё же конечна. Однако сами по себе «случайные» баффы совсем не показались мне случайными. «Локальная остановка времени», когда нужно было свалить из ловушки. «Гравитационный импульс», чтобы отбросить повалившего меня хищника. «Каменный шип», чтобы остановить бронированного гиганта апперкотом. «Адамантовая плоть», чтобы пережить то, что не переживёт танковая броня. И «Копьё Ледяного Дракона», чтобы добить регенерирующую тварь и зачистить мелочь.

Никакой случайности. Чистый, холодный, системный расчёт. «Кайрос» не давал мне случайные усиления. Он анализировал угрозу в реальном времени и выдавал идеальный, единственно верный контрдовод. Максимальный шанс на победу, упакованный в красивую обёртку из «случайности».

И это хорошо. Это чертовски хорошо.

Потому что это означает, что правила игры изменились. Бесформенное начало играть нечестно, используя свои метки и призывая монстров мне на голову. Но теперь и у меня есть свой козырь в рукаве. Свои читы. Это уравновешивает шансы. Система сделала на меня ставку, и теперь она будет защищать свои инвестиции. Я — её ценный актив. Ещё бы узнать, с каких хренов я такой ценный, и совсем хорошо. Но пока просто порадуюсь своему личному «Богу из машины» и дождю из роялей.

Эта мысль придала мне сил. Но вот моё тело осталось при своём мнении.

Оно решило, что с него хватит. На сегодня отбой.

Мир начал сужаться, превращаясь в тёмный тоннель. Звон в ушах стал громче, заглушая все остальные звуки. Ноги стали ватными, непослушными. Я сделал ещё один шаг. Ещё один. И всё. Силы кончились.

Колени снова подогнулись. Копьё-костыль выскользнуло из ослабевшей руки и с хрустом упало на ледяную крошку. Я рухнул, упёршись здоровой рукой в землю, чтобы не упасть мордой в кровавое месиво. Голова безвольно повисла. Темнота перед глазами сгустилась, в ней заплясали яркие, болезненные искры.

«Вот и всё, — пронеслась вялая мысль. — Приехали».

Я почти отключился. Почти провалился в спасительное небытие. Но сквозь вату, заполнившую уши, прорвался звук. Крик. Пронзительный, отчаянный, полный боли и надежды.

— ЛЁША!!! — голос Искры.

Я с трудом поднял голову. Тоннельное зрение немного прояснилось. Сквозь мутную пелену, застилавшую глаза, увидел их. Они бежали ко мне от здания библиотеки. Четыре фигуры.

Впереди всех, не разбирая дороги, неслась Искра. Её рыжие волосы растрепались, лицо выглядело бледным, по щекам текли слёзы. Но она бежала, и в её глазах горел огонь. Не магия, а то пламя, что заставило моё сердце сделать лишний удар.