Книга Магазин волшебных питомцев 1, страница 130 – Сергей Шиленко, Гриша Гремлинов

Я закрыл его рукавом.

— Не расслабляемся, — велел я, лавируя между палатками с кормами и клетками с экзотическими птицами. — У нас новая задача. Нужны звери. Дешёвые, на прокачку. А то по одному питомцу в день я никогда магазин не заполню, да и жалко вас продавать. Пока только себе оставляю.

— Дэнька — бизнесмен! — шумно похвалил какаду.

Мы двинулись дальше, углубляясь в ряды, где торговали дешёвым и непритязательным зверьём. Никаких тебе мантикор или породистых грифонов — сплошная суета, писк, чириканье и запах опилок. Куда ни глянь, F-ранг, лишь изредка E. То, что нужно для старта нормального, а не элитного зоомагазина.

Я притормозил у длинного прилавка, уставленного многоярусными клетками. Продавец — юркий, щуплый мужичок ростом мне едва до плеча, одетый в выцветшую жилетку с невероятным количеством карманов. Он мгновенно почуял клиента. Глаза забегали, оценивая мою платёжеспособность. Попугай на плече добавлял солидности, как и перстень на руке, а вот драная на плече и рукаве куртка — наоборот. Но всё же лавочник решил положиться на авось.

— Молодой человек! Господин хороший! — затараторил он, всплёскивая руками. — Ищете пушистого друга? Есть тушканчики-прыгуны, шиншиллы дымчатые, шкурка мягче шёлка! А вот зайчики! Берите зайчиков, не пожалеете! Плодятся прямо на глазах!

Я не сдержал усмешки.

— Прямо на глазах? Это уже тянет на мелкое хулиганство и непотребство в общественном месте. Вы бы их хоть картонкой прикрыли, что ли.

— Ср-р-рамота! — тут же возмутился Архимед. — Детям от шестнадцати!

Мужичок на секунду опешил, потом хохотнул, оценив шутку.

— Остряк! Ну а как же, коммерческий ход! — он ничуть не смутился и тут же сменил тактику. — Тогда, может, хомяков? Сирийские, джунгарские! Жрут мало, щёки во!

— Спасибо, откажусь, — я покачал головой, вспомнив Пыха. — Мне пока одного «маложрущего» хватит.

Мой взгляд скользнул ниже, к самому основанию прилавка. Там стоял просторный пластиковый террариум, кишащий мышами. Они копошились в стружке, толкались у поилок и выглядели абсолютно заурядно. Я врубил «Оценку».

Белые мыши. Обыкновенные кормовые (Ранг F). Расходный материал для питания рептилий. Удивительно, но почти каждая особь обладает скрытым потенциалом эволюции и может вырасти на 1–2 ранга, если её не съедят.

Скрытый потенциал у корма? А вот это уже интересно. Стоят они сущие копейки, потому что для всех остальных это просто еда для змей и варанов.

— Почём кормовые? — спросил я, кивнув на террариум.

— Эти-то? — продавец махнул рукой. — Да по полтиннику за хвост. Заберёшь всю клетку — отдам за тысячу. Вместе с контейнером — за две. Мне их всё равно до вечера сбагрить надо, змееводы сегодня не заходили.

Интересно. Похоже, у этих малюток происхождение тоже не самое легальное, а мужичок спешит набрать на пузырь.

— Беру, — я достал купюры.

Хозяин лавки проворно сгрёб деньги и начал обматывать террариум скотчем, чтобы крышка не слетела по дороге.

В этот момент воздух между нами разрезал стремительный лазурный росчерк. Раздался характерный сухой стрёкот. Мужичок отшатнулся, выронив моток скотча.

— Ишь ты! — ахнул он, прижимаясь к своим клеткам. — Чуть глаз не выбила, окаянная! Это что ж за муха-переросток такая⁈

Я поднял голову. Блёстка пролетела дальше, заложила крутой вираж и вынырнула из толпы. Двигалась колибри по совершенно хаотичной, рваной траектории. Металась из стороны в сторону, словно пьяная, а затем резко затормозила и зависла в воздухе точно напротив моего носа.