Книга Гарем на шагоходе. Том 10, страница 14 – Гриша Гремлинов, Тайто Магацу

Я шумно выдохнул и облизал губы.

Ненавижу это ощущение. Но без гиперкуба я бы уже сдох хрен знает сколько раз.

Перемотка. Семнадцать минут и сорок пять секунд моей жизни, стёртые и готовые к новому, надеюсь, менее взрывоопасному дублю. Мой личный день сурка, спонсором которого выступала кучка зелёных гоблинов и их мать.

Я стоял у входа в выставочный павильон, наблюдая, как поток холёных, одетых с иголочки баранов стекается к сцене. Там, в прошлой временной петле, Магнус фон Штербен, он же Кощей, он же главная заноза в моей заднице, собирался произнести речь. Точнее — наблюдал из кабины «Мухолёта», как речь за него произносит «Эхо» с уникальной системой имитации эмоционального фона.

Кстати, это означает, что Магнус знает о моей эмпатии, и страшно даже подумать, что ещё ему обо мне известно.

Моя рука инстинктивно проверила поясную сумку.

Гиперкуб оставался на месте, холодный и твёрдый. Моё секретное оружие. Моё единственное настоящее преимущество.

Я уже собирался войти внутрь, чтобы немедленно броситься в атаку.

Мой наручный коммуникатор завибрировал.

Резко, настойчиво, абсолютно неуместно.

В прошлом дубле никакого звонка не было.

Живот стянуло холодным узлом.

Временной поток изменился! Мать вашу, этого не было!

Кощей его изменил. Но как?

На экране высветилось: «Неизвестный номер». Первым инстинктивным желанием было сбросить. Вторым, более мазохистским — ответить. Любопытство, как известно, сгубило кошку. Но я-то Волк. Будем считать, что шансов у меня побольше.

Я нажал кнопку приёма.

На маленьком экране появилось лицо.

Лицо Магнуса фон Штербена, разумеется.

Не киборг-двойник. Это точно он. Настоящий.

Он сидел в кресле второго пилота, в руке — бокал с янтарной жидкостью, а на лице — улыбка охотника, загнавшего в угол особенно ценного пушного зверя.

— Капитан Волк, — его голос полился из динамика. — Должен признаться, я разочарован. Глубоко разочарован.

Я уставился на его идеальное, самодовольное лицо, мой мозг отказался обрабатывать эту информацию. Он мне позвонил. Главный злодей позвонил главному герою посреди его героической миссии, чтобы… что? Пожаловаться на качество обслуживания?

— Я ожидал достойного противника, — продолжал он, лениво покачивая бокал. — Великого стратега. Хитроумного тактика. Я надеялся на шахматную партию, разыгранную на поле целого города, где фигуры — жизни и состояния. А что я получил? Таран. Слона в посудной лавке. Ты просто прёшь напролом, в надежде пробить стену лбом. Это так… примитивно. Так… скучно.

— Что тебе нужно, Магнус? — прорычал я.

— Нужно? — он усмехнулся, крайне снисходительно. — Мне нужно развлечение, капитан. А ты, боюсь, с этой задачей не справишься. Если бы не твоя очаровательная маленькая игрушка, этот твой… — он сделал в воздухе жест, словно поворачивая невидимый кубик, — … этот кубик-рубик, игра закончилась бы, не успев начаться. Ты стал бы мокрым пятном на асфальте, а я потягивал бы этот превосходный двадцатипятилетний бренди, размышляя о своих дальнейших шагах на мировой арене.

Мир качнулся. Кровь отхлынула от моего лица. Он знал.

Он знал о гиперкубе.

Мой главный секрет. Единственный козырь в рукаве. Единственное, что давало мне хоть какой-то шанс. Он знал.

— Как… — слово вырвалось из моего горла сдавленным хрипом.