Книга Путь Стратега 8. РеалРТС, страница 81 – Луций Корнелий

В армиях моего прошлого мира чистили картошку, а тут сотни легионеров отрывали саранче крылья и лапки. Полученные беспомощные тельца складывались в неглубокие корзины, чтобы они там не задохнулись под собственной массой и не загнили. А потом уже их можно будет сушить, молоть или сразу жарить.

Интересно, какая из казней египетских дальше по расписанию? Надеюсь, жабы. Их мы тоже сожрем.

Но если отставить шутки, вся эта ловля саранчи и открытие новых кулинарных горизонтов лишь отчасти позволяет компенсировать нанесенный нашему снабжению урон.

Когда доберемся до реки Айрат или даже ещё на пути туда мука из насекомых закончится. И тогда мы окажемся посреди голых степей. Снабжение затруднено, а над головой висит дамоклов меч многотысячной вражеской армии.

Сейчас же мы крутились как могли. Команды сборщиков были высланы к нам в тыл, плюс я постарался как можно скорее сообщать о нашествии саранчи Аланиусу Церту. Пусть тоже займутся заготовкой. Кроме того, следовало бы выжечь часть степных трав, чтобы не дать насекомым перекинуться на территории Империи. Пусть опустошают Бер-Шадд, пока не схавают всю кормовую базу и не примутся друг за друга.

А пока…

— Такой дряни я не ел даже на спор, — произнес Поций, когда мы частью командного состава сидели за столом в моем шатре.

Взгляд военного трибуна Двадцать Первого буравил медную чашу с весьма неаппетитным содержимым. Саранча жареная с солью и перцем в масле. Ммм. Деликатес!

Учитывая наше привилегированное положение мы могли пока что не прикасаться к такой пище, но важно было сохранять единство с остальными войсками. Им то летучую дрянь есть придется.

Я взял тельце насекомого и, стараясь его не разглядывать, закинул в рот. Хм. Думал, что будет хуже. Чем-то смахивает одновременно на креветок и арахис.

— Варварская херня, недостойная сынов Рега, — прокомментировал вкус саранчи Таркус. — Но вот к ней бы того северного пива и стало бы чуть лучше.

Согласен. Как закуска к пенному эта штука очень даже бы сработала. Особенно, если пиво достаточно холодное.

В целом первая ночь после появления саранчи прошла сносно. Следующим утром насекомых в небесах и на земле практически не наблюдалось. Рой отправился дальше, оставив после себя только огрызки сухой травы. Саранча уничтожила все зеленые ростки и молодые побеги. Налетевший жаркий ветер поднял с истерзанной земли огромные облака пыли. Началась мучительная и тягостная пыльная буря. Ветер не был достаточно силён, чтобы царапать кожу. Пыль двигалась медленно, напоминая туман или смог. Дышать в таких условиях было крайне дискомфортно.

Наблюдая всё это безжизненное пространство, даже не верилось, что где-то впереди нас ждут реки и плодородные равнины.

— Моя мать умеет повелевать ветрами, — произнесла ближе к вечеру Милен, после того как очередной раз чихнула из-за пыли. — Жаль я так не умею. Всем здесь очень тяжело.

Тяжело.

Во время дневного привала пастухи жаловались, что их стада не могут найти себе пропитание. Часть трав съела саранча, остальное занесено пылью. Даже питьевая вода стала паршивой. Нам попадались мутные, почти пересохшие ручьи и речушки. Воду из них приходилось фильтровать, пропуская через ткань.

Марш замедлился. Физическое состояние людей и животных ухудшалось. А ведь где-то впереди наши враги сидят среди зелёных полей на берегах полноводных рек. Свежие, готовые к бою, на сытых, отдохнувших лошадях.