Книга Идущий в тени 7, страница 53 – Марк Амврелий

Стоило нам с подойти в приёмную, в которой находилось весьма большое скопление народу всевозможных мастей и рангов, как секретарь, сидящий и заведовавший всем, поднялась с места и побежала в кабинет. Пара секунд и ещё одна девушка, что пребывала в ближайшем окружении короля, вернулась, объявив во всеуслышание:

— Приём временно окончен, о начале следующего вас уведомят заблаговременно.

Гости стали постепенно подниматься недовольно ворча, впрочем, делали они это тихо, чтобы их не в коем случае не услышали за дверью. Секретарь же подошла к нам.

— Одну минутку! Сейчас король отпустит гостя и сразу же выйдет!

— Без проблем, я подожду.

Минута ожидания, во время которой на меня смотрели так, словно я хрустальный и вот-вот упаду и разобьюсь. Поёжившись под столь заботливыми взглядами, дождался, пока не выйдет король из кабинета. Он полушёпотом договорил какую-то фразу, за время которой я смог изучить произошедшие с ним изменения. А изменения были, несмотря на то, что прошло меньше двух часов. Лицо будто вытянулось, под глазами появились синяки, сам он как-то сгорбился. Никогда бы не подумал, что подобное может произойти с человеком за столь короткий срок. Закончив диалог с посетителем, Кроул подошёл ко мне.

— Не думал, что увидимся так скоро, но я рад. Пойдём, чай попьём. Если хочешь, тебе нальём что-то из алкоголя, сам я не смогу, дел ещё куча.––

— У меня тоже, так что обойдёмся чаем.

До зала мы шли в тишине. Кроул думал о каких-то делах, по всей видимости всё ещё пребывая в мысленном диалоге с последним посетителем. Я же, не особо стесняясь, разглядывал экспонаты замка, что были представлены здесь в великом множестве. К сожалению, столь великолепной проводницы, как Лаура, с нами не было, она куда-то незаметно ускользнула, но даже так можно было судить о местном правителе и его политике. И она мне нравилась, так как выливалась в некогда уже слышанную мной фразу, звучащую следующим образом: «У забывших прошлое — нет будущего». Фраза простая по своей конструкции, но каждый раз, стоит мне углубится в размышления о ней — всплывают новые мысли, образы. Здесь же я вижу её подтверждение. Целые стены фресок, доспехов, артефактов, бумаг, всё это говорило о мощной опоре из прошлого, о том, что ошибки и достижения прошлого учтены и благодаря этому королевство развивается. Пусть у меня не было времени рассматривать столицу детально, однако даже увиденные мимолётом районы находились в отличном состоянии. Богатые дома, мастерские, в которых были предоставлены весьма качественные вещи. И пусть о качестве я судил только по оружию, так как имеющегося опыта, для определения качества при беглом взгляде у меня не было, но ведь и это показатель. Да взять даже то же Ролино. Целый город-академия! Да, они несколько самодуры и живут по каким-то внутренним законам, но и это право у них получено по заслугам, а не благодаря вложению средств. Для королевства же это бесценные кадры. Один хороший боевой маг может нанести ущерба если и не больше, то сравнимо с инженерными сооружениями по типу баллисты или требушета. А уж что говорить о отряде из десяти таких существ, о сотне, а о целом городе? Представив, что будет, если разворошить подобное гнездо, невольно передёрнул плечами, что не осталось незамеченным Кроулом.