Книга Демон-хранитель, страница 37 – Лев Котляров, Марк Амврелий

Ракс неторопливо подъехал ко мне, внимательно оглядел с ног до головы и задумчиво начал разговор.

— Вижу, что ты нездешний, — сказал он.

— Верно вы это подметили, — едва не закатив глаза, ответил я.

— Дело у меня к тебе есть. Поговорим на привале, — и также неторопливо ускакал дальше проверять караван, покрикивая на других охранников.

Я не стал задаваться вопросом, что он имел в виду, но посчитал своим долгом предупредить Виктора о странном поведении хозяина каравана. Может, он что подскажет мне. Меня не оставляло предчувствие, что Ракс совсем не прост, уж больно подозрительна была его просьба.

С учётом того, что мы вышли далеко после обеда, остановился караван на привал только с наступлением глухой темноты. Я уже не различал дорогу, морщился на каждый шаг коня и готов был заснуть, зарывшись в его гриву.

Всё это время я ехал на лошади, так как Ракс не разрешал даже отойти по нужде. Поэтому едва под ногами оказалась твёрдая земля, многие ринулись по кустам, дабы облегчиться. Странная политика, если честно. А если враги нас бы подстерегали? Сейчас самое удобные десять минут для нападения.

Хороши защитнички, выпрыгивающие из кустов с расстёгнутыми штанами! Так или иначе, нас пока никто не порывался ограбить и поэтому все спокойно начали готовиться к отдыху.

Я всё ждал, что хозяин каравана почтит меня своим визитом, но тот занимался чем угодно, кроме разговора со мной. Его силуэт мелькал то среди фургонов, то рядом с костром, где женщины готовили еду, что рядом с лошадьми. Везде был нужен косой взгляд Ракса, и ничто не могло от него укрыться.

Маркус помог мне с конём, попутно продолжая рассказывать мне о приключениях своего отца. Мне же хотелось перекинуться парой слов с Виктором, который уже сидел рядом с женой и дочерью.

— Вот это да, дружище, — я не глядя хлопнул Маркуса по плечу, — такое только в сказках бывает. Отойду.

— Я потом расскажу тебе про младшую сестру! Она такая умничка, но пока без жениха, — вслед пообещал он мне, а я прибавил шагу.

Адель и Сирень выглядели неплохо с учётом долгой дороги. Девочка вовсю улыбалась и играла с мишкой, а её мать сидела, положив голову на плечо мужа. Я поймал взгляд Виктора и качнул головой, предлагая отойти.

Если честно, то держался на последних силах, езда верхом явно не мой конёк: тело просто ломило от боли. Кронпринц, зная об этом, прихватил немного бодрящего зелья, что сварила Сирень ещё день назад.

Отхлебнув из бурдюка, я словно заново родился, и пусть криво, но с искренней благодарностью улыбнулся.

— Что случилось? — спросил Виктор, оглядывая меня.

— Ко мне подошёл Ракс, хозяин каравана, и сказал, что хочет переговорить со мной.

— О чём?

— Не сказал, но вид у него был весьма странный. Мне показалось, что он выбрал меня из числа остальных только потому, что я нездешний.

— Только слепой примет тебя за местного. И выговор странный, и рост выдаёт.

Это было правдой, я почти на голову был выше остальных. Тот же Маркус, считавшийся среди прочих высоким, доставал мне макушкой едва ли до носа.

— Будь начеку, — продолжил Виктор. — Он может с одинаковой вероятностью предложить тебе выгодную сделку, после который ты сам будешь должен, как земля королю, а может и предложить стать предателем.

— И вы так спокойно говорите об этом? — изумлённо спросил я.