Книга Как достать архимага 7, страница 120 – Лев Котляров

Григорий удивленно поднял брови.

— Зачем? Вы же говорили, что здесь опасно…

— Говорил. И сейчас опасно. Но без вас всех я не справлюсь. Понимаешь, источник высасывает магию, — слова давались с трудом, грудь тяжело вздымалась, словно от нехватки воздуха. — А у Васи она другая. У Лабеля — призрачная. Ли — атаранг, его магия похожа и может нам помочь. А старик… старик, вообще, часть этого механизма. Если мы хотим разорвать его связь с источником, он должен быть здесь.

— А вы?

— А я пока тут постою. Подумаю. Иди быстро.

Последняя фраза далась особенно тяжело. Да что там фраза! Я даже стоял, и то из чистого природного упрямства!

Григорий колебался всего секунду. Потом кивнул и исчез в темноте коридора.

Я остался один на один с источником.

Он пульсировал ровно, успокаивающе. Если не знать, что это смертельная ловушка, можно было залюбоваться. Холодный, серебристо-голубоватый свет заливал небольшую пещеру, в которой мы находились. Ее стены ловили сияние гладкими отполированными боками, словно их касались тысячи рук.

— Красивый, да?

Голос раздался так неожиданно, что я вздрогнул. Старик парил в двух шагах от меня, пристально глядя на источник.

— Ты как здесь оказался?

— А я везде, где он, — старик усмехнулся беззубым ртом. — Мы связаны. Я чувствую каждый его вдох, каждое биение. А он — мое.

Мне показалось, что он стал живее с нашего последнего разговора. Неужели источник его подпитал?

— И давно ты здесь? — одними губами спросил я, но он услышал.

— Всегда, — пожал плечами старик. — С тех пор как очнулся после… после смерти. Или до смерти. Я уже не помню. Иногда ухожу, брожу по коридорам. Но всегда возвращаюсь. Тянет.

Он подошел ближе к источнику, протянул руку. Пальцы прошли сквозь свечение, не касаясь сферы.

— Видишь? Не пускает. Я ему нужен живым, но не настолько, чтобы можно было прикоснуться. Только смотреть. Вечно смотреть.

— Мне жаль, — сказал я и понял, что это правда.

— Жаль, — повторил старик. — Триста лет никто не говорил мне этого слова. Все приходили, пытались забрать силу, убить меня, уничтожить источник. А ты говоришь «жаль». Странный ты маг.

— Я вообще странный, — усмехнулся я. — Слушай, как тебя хоть звать? Не могу же я все время мысленно называть тебя «стариком».

Он задумался. Морщинистый лоб собрался складками, губы шевелились, словно он перебирал забытые имена.

— Кажется… Кажется, Маркел, — неуверенно произнес он. — Или Матвей? Нет, Маркел точно. Маркел Силыч меня звали. Когда-то давно.

— Маркел Силыч, — повторил я. — Хорошее имя. Сильное.

— Было сильное, — вздохнул он. — Теперь вот — одно название.

Мы помолчали. Источник пульсировал, и я чувствовал, как силы уходят все быстрее. Еще немного — и я рухну без сознания.

— Маркел Силыч, — вдруг сказал я, просто желая еще раз убедиться, что могу соображать, — ты хочешь освободиться?

Он посмотрел на меня с недоверием.

— Шутишь? Конечно, хочу. Триста лет тут торчу, как привязанный.

— Тогда слушай. Сейчас сюда придут мои друзья. Обычные люди, почти без магии. И один атаранг — маленький кот. Ты не бойся их, ладно? Они помогут.

— Кот? — удивился старик. — Кот-атаранг? Никогда не видел.

— Увидишь. А пока — помолчи, ладно? Мне сосредоточиться нужно.

Маркел Силыч кивнул и отступил в тень. Я остался один.