Книга Как достать архимага 4, страница 19 – Лев Котляров

Пришлось скакать по тени. Я выбрал то направление, которое показывало заклинание. Запах воды уже был сильнее, но смущало отсутствие звуков. Хоть бы какая пташка пролетела или крикнула. Я сразу вспомнил временную петлю, в которую мы с Григорием попали в самом начале путешествия. Там старикан ненавидел птиц, и поэтому у него их в петле не было.

А здесь тогда что? Или хотя бы, кто?

Идти пришлось долго. Заросли становились гуще, я словно вошел в тропический лес. Стало труднее дышать от влажности. Да что твориться со здешним климатом? Как так вышло, что чуть ли не ровная граница между сухой пустыней и субтропиками?

Ответ на такие вопросы всегда один — магия.

Я на всякий случай проверил на нескольких плетениях, но они все так же рассыпались. Как бы это было неприятно осознавать здесь я не был архимагом. Да что там архимагом! Даже едва до ученика не тянул.

Гадство.

Ладно, пока за заклинания у нас будет отвечать Вася, мы не пропадем. Надеюсь.

Наконец, полоса джунглей закончилась, и я увидел то, что искал: первые срубленные деревья. Замерев возле здоровенного куста, внимательно огляделся. Если есть люди, может быть и опасность. Мало ли как они воспримут чужаков?

Впрочем, пока все было тихо.

А потом между листьями что-то блеснуло.

Что там у нас? Вода!

Надо возвращаться и перенести Васю поближе. Здесь хоть и почти нечем дышать, но хотя бы близость водоема делает воздух прохладнее. Да и потом, я могу научить Васю охлаждающему вентилятору.

Я почти вышел из своего укрытия, как вдруг остановился. Потому что увидел первого человека.

Он выглядел непривычно: темная, почти коричневая кожа, здоровенная цветная шляпа с высоким конусом, набедренная повязка в виде юбки и раскрашенное знаками тело.

Незнакомец что-то выкрикивал гортанным языком, показывая кому-то на свою тележку, заполненную засохшими листьями. Уборка у них тут, что ли?

Наконец, появился еще один чернокожий. У него шляпа была поменьше, повязка победнее, да и рисунок на коже едва заметный. Сразу стало понятно, что первый — это большой начальник, а второй — его подчиненный.

Сейчас выйти или подождать?

Я не знал, сколько всего людей скрывается за деревьями, не знал, есть ли у них оружие, владеют ли они магией. Так идти за Васей или попросить помощи?

Как они, вообще, воспримут белого незнакомца? Как с ними общаться? Не напали ли они, пока я здесь, на Васю⁈

Последняя мысль затмила остальные. И я повернул назад.

Обратный путь занял меньше времени. Я уже знал, куда идти, и почти не скрывался. Впрочем, по сторонам я тоже не забывал поглядывать.

И когда выскочил к тому месту, где оставил Василису, то увидел, что она стоит в окружении чернокожих людей и что-то им показывает, зажав в руках нити заклинания. Всего незнакомцев было трое, и среди них была женщина. Одеты они были в более закрытые одежды, хотя я все же видел рисунки на их руках.

— Ой! Леша! Привет! — она заметила, как я вышел из-за кустов. — Тут такие замечательные люди ко мне пришли! Так любят магию!

Незнакомцы, осознав, что появился еще кто-то, вдруг ощетинились небольшими дротиками. Они оказались прилажены к поясам их юбок.

— Ребята, все хорошо, это мой друг! Его зовут Леша!

— Лоуша! — дружно повторили они.

— Ты их понимаешь?

— Через раз, — пожала плечами Вася. — Они появились через полчаса после того, как ты ушел. Принесли фруктов и прохладной воды. Такие они милые!