Книга Как достать архимага 4, страница 109 – Лев Котляров

Местность у подножья горы преобразилась: везде зелень, сладко пахло травой и цветами, даже домик смотрителя — или как там его, — выглядел вполне себе презентабельно.

Сразу видно, сезон для путешественников уже начался. Я даже увидел несколько групп таких энтузиастов, сидящих за столиками на открытой веранде.

Нас тоже заметили издалека. Да и как тут не заметить, если шлейф золотых нитей, что флаг, развевался за ними спинами?

Чтобы помочь с вещами, к нам выбежали человек десять, едва не подравшихся за право оказать помощь. Вот это сервис!

А тот смотритель, что в прошлый раз встречал нас с Васей, выглянул из окна и нахмурился. Вспомнил, наверное, что не отправил за нами поисковую группу.

Впрочем, убедившись, что мы не пали смертью храбрых на склоне, он все же вылез из своей берлоги. Отдельно я отметил у него на руках пару старых шрамов. Сражение с местной дикой кошкой не прошли бесследно.

Не успели мы выгрузить все вещи, как на дороге показалась еще одна карета. А за ней еще две.

Гости уже начинали съезжаться, а значит, скоро станет очень людно и очень шумно. Вот только нигде не было видно котов. Внутри меня царапались коготки переживаний, но я решил подождать еще немного.

Тем более еще не был решен вопрос с магией.

Я глянул на часы. До полудня оставалось всего четыре часа, а мы еще даже не начали подъем.

Время поджимало, и мне это совсем не нравилось.

Первыми приехали сотрудники музея. Скромная карета, всего четыре человека, и те изрядно потрепанные. Я думал, что они привезут с собой вещи для подъема, но их я не заметил. Как же они собираются идти со мной?

Ответ я получил, когда подъехала вторая карета. Она была гораздо богаче и, судя по гербу, принадлежала барону Орлову. Как же без главного мецената музея? На горбке сверху кареты лежало снаряжение, но явно рассчитанное всего на пару человек.

— Алексей Николаевич? — он подошел ко мне. — Рад знакомству.

Его внешность почти не совпадала с той табличкой, которую я видел возле музея. Видимо, она была сделана лет десять назад. И сейчас передо мной стоял довольно плотный, крупный мужчина, почти облысевший, с блеклыми, водянистыми глазами. Никакого пафоса или величия в нем не осталось.

— Виталий Иванович, — я протянул ему руку, — спасибо, что приехали. Времени мало, вы подготовились к подъему?

— К подъему? — не очень искренне удивился он. — А разве вы не собирались поставить стелу возле горы?

— Нет, на склоне, — я с интересом посмотрел на него. — Там, где его и нашли. Разве вы не знали об этом?

— Знал, — машинально сказал он, но не очень уверенно. — Мне нужно переговорить со своими людьми.

Он поспешно отошел к первой карете, и до моих ушей долетели глухие ругательства. Все сводилось к тому, что работники музея — разгильдяи, тупицы и они полетят на гору со свистом, как только он пнет их под зад.

Дальше слушать я не стал, а снова обратил свой взор на дорогу. Там уже появилась пыль от минимум двух карет. Кто же это? Служители или местные богатеи, которым я отправлял те письма?

Через минуту понял — первые. Шлейф небесной силы так и расползался за ними. И зачем, спрашивается, распускать золотые нити в обычной поездке? Ее и также мало.

Едва они приблизились, артефакт у моего плеча тут же среагировал, начав светиться сильнее. Его жадные щупальца потянулись к карете служителей, перехватывая плетения и дергая их на себя.