Книга Shadow Fight. Бег за тенью, страница 47 – Алекс Фот

— Какой костлявый, – сказал грубый мужской голос. – Так и слышно, как косточки друг о дружку бьются.

Коджики отчаянно замахал саблей, но ни до кого, конечно, не дотянулся. Кровь текла по губам.

Между тем его развернули и опустили на пол. Перед Коджики стоял воин, из самураев, облачённый в кимоно, седоватый, с катаной и танто на поясе.

— Воришка, значит, – сказал воин, оглядывая тощего паренька.

— Их здесь как крыс, – безразлично подал голос хозяин кабака. – Травим, травим…

А ведь только минувшей ночью Коджики приволок ему мешочек серебряных монет, четыре шелковых пояса и корзину свежих фруктов, утащенную с корабля.

— Я не крыса! – сказал Коджики.

— Да уж вижу. Крысы пожирнее будут, – воин кивнул на деревянную саблю. – Сам изготовил?

Люди вокруг затихли, предвкушая какое-то развлечение. Коджики понял, что сбежать не получится, поэтому ответил как есть:

— Плёвое дело. Три дня работы, и готово. Ни одной занозы, гладкая, как колено девушки. Голову прошибу, если надо.

— Ага. Попробуй мне прошибить, – воин улыбнулся. – Давай, воришка, сразимся. Короткий бой. Набьёшь мне шишку – отправишься восвояси. А если я тебе – то уже мой уважаемый господин решит, что делать.

Уважаемым господином, судя по недоброй ухмылке, был тот самый краснощёкий вельможа. Толпа вокруг одобрительно загудела. Развлечение подтвердилось.

— А разве у меня есть выбор? – спросил Коджики мрачно.

— Если тебе предлагают сразиться, то выбора не бывает.

Застучали и заскрипели передвигаемые столы и стулья. Мигом сообразили круг-арену в центре кабака. Хозяин напрягся, но что ему было делать? Выгонять добропорядочных людей на улицу? Поколотят. Оставалось наблюдать и молиться своим богам, чтобы в драке поломали как можно меньше мебели.

— Атакуй, – коротко велел воин, и Коджики атаковал.

Лет с пяти он не только промышлял попрошайничеством и воровством, но и наблюдал за сражениями воинов на турнирах за городом. Пожалуй, это было лучшее время в его жизни. Юркий и незаметный, он каждый раз пробирался к краю арены и не мог оторвать взгляда от захватывающего танца боя. Поединки бывали разные, воины тоже бывали разные – от совершенных неумех до суровых профессионалов, которые точно знали, что заберут положенное за победу вознаграждение. Но у каждого из них Коджики было чему поучиться. И он учился, заражённый красотой сражений. Запомнив приёмы, комбинации, движения и пластику, по ночам он бегал на пустующую арену и повторял всё, стараясь добиться максимальной точности. Когда подрос и сообразил, что копирования недостаточно, занялся телом – бегал сквозь город, по холмам и длинному извилистому побережью, подтягивался на ветвях деревьев, таскал вёдра с водой. Везде, где мог тренироваться, он тренировался, порой до изнеможения. Перед глазами всегда стояли лучшие воины, побывавшие в этом приморском городке. Коджики мечтал, чтобы они стали его противниками. Он откладывал мелочь, остававшуюся от воровства и разгрузки в порту, чтобы купить себе настоящее оружие и отправиться на турнир, подальше из этого городка, подальше от моря, куда-нибудь вглубь материка, где никогда не будет пахнуть морской солью.

Коджики атаковал.

Он не думал о последствиях, не думал о том, что это первый настоящий бой в его жизни. Ему хотелось быстрее убраться отсюда и затеряться среди узких улочек, чтоб не нашли и не бросили в тюрьму.