Книга Путь Стратега 9. РеалРТС, страница 91 – Луций Корнелий

Платформа, кажется, летела всё быстрее. Внизу мелькали города, реки, поселения и поля. Их становилось всё меньше. Ближе к вечеру мы сместились в сторону слабо обитаемого Севера. Сначала пролетели приграничные регионы. Ещё имперские, но уже совсем не похожие на центральные земли государства. Здесь преобладали густые леса, которые лишь изредка прореживали реки и засеянные поля. Когда-то эти места долго страдали от набегов, что не особенно мотивировало людей тут селиться. Кроме того, климат тоже был не очень гостеприимным по сравнению с центральной частью Империи.

Затем мы добрались до Лимеса.

Ну здравствуй, моё отчасти славное, отчасти горькое, отчасти безумное прошлое. Впрочем, не только моё.

Стоя у края платформы, Орина смотрела вниз, где протянулась с востока на запад великая река Этар. Совсем не похожая на шаддинские Айт и Айрат, она несла свои прохладные воды в обрамлении густых лесов. Поселений внизу практически не было заметно. Первозданная природа. Лишь местами можно было углядеть следы пожаров времён войны с чудовищными ордами Немертвого Бога.

— Летим в Гелард? — спросил я у Утреда. — Там пройдёт ваш шабаш?

— Нет. Мы летим дальше на Север.

— Значит, Окра или Рагаторн? — вспомнил я название северных городов. — Странно, что они вообще уцелели.

— Нет. Не уцелели. Мы летим дальше на Север.

— То есть… — нахмурился я.

— Увидишь, стратег. Увидишь и поймёшь.

Мы теперь летели на северо-восток. Можно было наблюдать как приближаются к нам Медвежьи горы, около которых находился Бьорторн. Некогда могущественная столица племен-федератов, где мне довелось побыть почётным пленником и бежать. Город, который я почти погубил, но в итоге спас ценой жизни Итки.

— Мы можем пролететь через Бьорторн? — взволнованно спросила Орина у Утреда.

— Можем и пролетим, — ответил Чародей. — Мой подарок вам, принцесса.

Вскоре мы увидели город у подножия Медвежьих гор. Осиротевшее моими стараниями детище Геора и его пращуров. Жемчужина Севера, сорвавшаяся с короны мертвеца, упавшая в пламя и пепел, но чудом уцелевшая.

Вокруг Бьорторна можно было заметить руины лагерей беженцев и выжженные пригороды. Жизнь туда так и не вернулась. Лишь растительность начала подниматься из пепла, прикрывая собой пожарища. Всё ещё щетинились и зловеще чернели обугленные балки домов. Мрачное напоминание о том кошмаре, что пришлось пережить этим землям.

Однако сам город был жив. По широким мощеным дорогам, вид которых напоминал о недавнем могуществе племени Бьоров, из района в район двигались люди, телеги, домашняя скотина. Масштабные четырехугольные башни крепостных стен и купола дворца тянулись к небесам. На ключевых зданиях города, всё ещё можно было заметить следы пожаров. Во многих районах Бьорторна до сих пор не разобрали руины. Однако город жил.

Он вызывал у меня ассоциацию с печенью алкоголика, вышедшего из запоя и решившего завязать с чрезмерным употреблением спиртного. Орган серьезно пострадал. Часть его мощностей заменили бесполезные соединительные и жировые ткани. Однако цирроза удалось избежать. Орган уже начал потихоньку восстанавливаться, работая вопреки глубоким повреждениям.

Я опустил камеру ниже, чтобы лучше рассмотреть улицы города. Людей там было много. Значительно больше, чем я ожидал увидеть. Среди торгующихся на рыночной площади местных можно было заметить несколько высоких фигур кербрийцев. Последствия высадки армии Гарама. Часть из гостей с далёкого севера решила остаться здесь.