Книга Мой хвостатый избранный, или Курс на Бездну, страница 117 – Айштария Райс

— У кого? — спросила Сайрель мгновенно.

Я выдохнула.

Вот тут и начиналось самое опасное.

— Одну я знаю по имени. Шаар'Энна.

Сиарран тихо ахнула. Иара прикрыла глаза на миг, будто подтверждая какую-то свою невысказанную мысль.

Старшая принцесса не изменилась в лице, но я увидела, как напряжённо легли её пальцы на край стола.

Королева же осталась неподвижна слишком долго.

— Это серьёзное обвинение, — сказала она наконец.

— Это не обвинение. Пока что — наблюдение, — ответила я. — И я бы предпочла ошибиться.

— А ещё? — спросила она.

Я покачала головой.

— Я видела двух незнакомых жриц в переходе. И чувствовала отклик… глубже. Под городом. Но это уже не лицо, не имя. Просто направление и ощущение.

— Под городом, — тихо повторил Ариан.

— Да.

— Когда?

— Сегодня. На обзорном кольце. Слабо, но отчётливо.

Сайрель переглянулась с Иарой.

Очень быстро. Но я всё равно это заметила.

— Вы уже думали об этом, — сказала я.

— Мы рассматривали вероятность, — ответила Сайрель сухо.

— Что именно? — спросил Ариан.

Седовласая жрица колебалась всего мгновение.

— Что кто-то может использовать старые нижние ходы не только как укрытие, но и как обход к отдельным питающим узлам.

Вот оно. Неприятная половина пазла наконец легла рядом с первой.

Королева выпрямилась чуть сильнее.

Когда она заговорила снова, голос у неё был уже не просто спокойным. Холодным.

— С этого момента сведения о сбоях Завесы, старых нижних ходах и возможных искажениях в структурах храмовых кругов остаются в пределах этой комнаты. Никто не поднимает шум. Никто не делает поспешных выводов. Но проверка будет проведена.

— Какая именно? — спросила Иарасса.

— Скрытая.

— Этого мало, — сказала я.

Саэлирра перевела на меня взгляд.

— Это достаточно для первого шага. Если среди жриц действительно есть те, кто вмешивается в Завесу, открытая проверка, разумеется, только вспугнёт их.

Да. Это тоже было разумно. Просто раздражающе разумно. А где-то, вполне вероятно, мои люди могут быть в плену.

— И что вы предлагаете? — спросил Ариан.

Королева взглянула на карту, затем снова на нас.

— Сегодня — ничего, что могло бы их насторожить. Вы продолжите вести себя так, словно для вас всё ограничивается поиском выживших и знакомством с городом. Я задействую тех, кому доверяю, чтобы сверить доступы к нижним контурам и проверить следы в старых узлах.

— А мы? — спросила я.

— Вы, Рейна, пока останетесь под охраной и не будете ходить одна даже по внутренним переходам.

— Это прозвучало почти как приказ.

— Это и есть приказ, — ответила королева без тени мягкости. — Если вы правы хотя бы наполовину, то для того, кто тянул сюда ваш корабль, вы можете представлять особую ценность.

У меня по спине прошёл неприятный холодок.

Ариан, похоже, подумал о том же самом, потому что лицо у него стало жёстким.

— Рейна — моя драгоценная пара. Я и не собирался её оставлять, — сказал он.

Саэлирра бросила на него взгляд, в котором смешалось слишком многое: усталость, раздражение, понимание, возможно, даже тень вины.

— Да, я это уже заметила. Твои обязанности, насколько я вижу, окончательно подстроились под личную жизнь.

— Мой заместитель справляется, — отрезал Ариан. — А свою избранную я без присмотра не оставлю.

Он сказал это ровно. Без вызова. Без стыда. Просто как факт. Меня проняло. Ух, какой мужчина. И защищает он меня. В груди потеплело, ощутила наш резонанс. Незаметно мягко накрыла второй рукой свою брачную печать. Она ощутимо пульсировала энергией, передавая его решимость и нежность.