Книга Последняя надежда Элиона, страница 31 – Алекс К. Уиллис

Диалог пошёл по накатанной колее. Кейрон говорил о долгосрочных рисках, о потере сострадания как стратегической ошибке. Арбитр парировал примерами «успешных» испытаний и неумолимой математикой дедлайна. Но сегодня Кейрон был агрессивен, почти дерзок. Он не соглашался, он оспаривал. Он требовал предоставить ему полные данные с «Зонда-1», обвинял в сокрытии информации. Он был идеальной раздражающей занозой.

Тем временем в серверной «Антей» Зорин, его лицо было покрыто испариной, вводил последние команды. Его пальцы летали над клавиатурой. Патч загружался. Система запросила подтверждение высшим приоритетом. Он ввёл свой ключ. На экране замигало предупреждение: «Критическое обновление ядра. Инициирована полная перезагрузка системы управления платформами «Рифт». Время: 58 минут. Все подключения будут разорваны.»
Он нажал «Подтвердить». Экран погас, а затем загорелся строкой прогресса. 1%... 2%...

Зорин откинулся на спинку кресла и вытер лоб. Он знал, что у него есть меньше минуты, прежде чем сработают алерты в безопасности. Он достал маленький, плоский кристалл и вставил его в порт на своем терминале — это был чистильщик логов, программа Геры. Она должна была запуститься автоматически и начать работу. Он вытащил кристалл, раздавил его каблуком и вышел в коридор, направляясь не к выходу, а вглубь комплекса — туда, где его ждала уже подготовленная Таэла с поддельными пропусками и планом побега, который оба знали, был практически неосуществим.

В Зале Решений спор накалялся. Кейрон почти кричал, цитируя древние тексты Предтеч о ценности познания иного. Арбитр встал, его чёрные глаза сузились.
— Ваше упрямство переходит все границы, учёный! Вы играете с огнём! Пока вы тут философствуете, наши рх’аэли гибнут из-за ваших же «адаптивных паттернов», которые вы так защищаете!
— Рх’аэли? — парировал Кейрон. — Или ваши идеальные, отфильтрованные машины? Где грань, Арбитр? Когда вы перестанете спасать нас и начнёте просто спасать вашу безупречную, бесчувственную копию?

В этот момент в зал вошёл адъютант Арбитра и что-то тихо сказал ему на ухо. Лицо Арбитра исказилось. Не гневом. Холодной яростью. Он медленно повернулся к Кейрону.
— Кажется, ваши «адаптивные паттерны» проявляют себя и в более приземлённых сферах. На сервере «Антей» инициирована несанкционированная перезагрузка критической системы. Ключ доступа принадлежит технику Зорину, который сейчас объявлен в розыск. И что интересно… его сестра была подругой вашего ученика. Элиана. А вы… вы здесь, вовлекая меня в бесплодный спор ровно в тот момент, когда это происходит. Очень… синхронно.

Кейрон почувствовал, как ледяная волна прокатывается по спине. Их вычислили. Не по коду. По связям. По человеческим связям.
— Я не знаю, о чём вы, — сказал он, но его голос прозвучал фальшиво даже в его собственных ушах.
— Не знаете? — Арбитр сделал шаг вперёд. — И я почти поверил в вашу принципиальность, учёный. Почти. Оказалось, вы не просто сомневающийся. Вы — диверсант. И ваш «Круг Сострадания» — не философский клуб. Это группа предателей, саботирующих единственный шанс нашего народа на выживание.

Свист сирены внутренней тревоги прорвался в зал, заглушая всё. На экранах замигали красные метки — блокировка секторов, объявление тревоги.
— Взять его, — тихо, но чётко приказал Арбитр двум охранявшим дверь стражам. — И найти всех, с кем он контактировал. Начать с Таэлы, сестры Ориона. И техника Геры из сетевого отдела. Я хочу видеть их здесь. Живыми. Чтобы они рассказали всё.