Книга Пилигрим, страница 271 – Денис Бурмистров

— Не нужно, у меня шаттл есть.

— А, ну да, видел, — кивнул Алексей, потом не сдержался, развел руками, рассмеявшись. — Вот как мне докторам объяснить про эту волшебную девочку? Какую им задачу ставить? Тем более, если сам, говоря начистоту, не шибко во всю эту фантастику верю.

Кимура лишь пожал плечами, мол, твои проблемы.

Рудой расправил усы, еще раз тяжело вздохнул. Встал, грузно опершись о колени. Сказал голосом человека, смирившегося с неизбежным:

— Ладно, разберемся. Возьму твоего этого, экзекутора аджайского, пусть отдувается. А мне и твоего поручительства достаточно.

— Спасибо, — поблагодарил капитан.

— Ну а как иначе? Как я могу отказать другу? — расцвел в улыбке Рудой. — Верно, мичман?

Гарин с серьезным видом кивнул, но ответил другое, вставая со стула и вытягиваясь по стойке «смирно»:

— Господин контр-адмирал, разрешите сопровождать Элли Берг на крейсер.

— Зачем? — удивился Алексей. — Ты, вроде, не врач.

— Я за нее отвечаю, — сказал Юрий, глядя в глаза командующего.

— В каком смысле «отвечаю»?

— В прямом. Я ей слово дал оберегать и защищать, — Юрий решил не вдаваться в особенности своих с Элли отношений.

— Муж? Любовник? — предположил Рудой.

— Просто очень близкий человек.

— Хм, — контр-адмирал нахмурился, потирая подбородок. — Довольно размытая формулировка.

— Откажешь — броню прогрызет и пролезет, — предупредил друга Кимура. — Они, так сказать, идут в комплекте. Возьми его на борт, хуже не станет.

Юрий бросил на командира благодарный взгляд.

Командующему слова капитана понравились. Он улыбнулся, покачал головой, усмехнулся Юрию:

— Хорошо, так и поступим. Найдем для тебя какое-нибудь занятие среди обслуги.

Гарин лишь кивнул, хотя на душе вдруг стало тяжело от осознания скорого прощания с «Полынью».

Над столом капитана вдруг взлетел и зажегся мигающий голографический шарик. Кимура нахмурился, подался вперед. Произнес:

— Слушаю.

— Господин капитан, — раздался встревоженный голос дежурного офицера. — К нам приближается группа из пяти монолитов. Они настойчиво транслируют требование отключить «глушилки».

— Передайте им, что у нас на борту учения, и что мы отключим «глушилки» по их завершению, — приказал капитан.

Прежде, чем дежурный офицер ответил, Рудой покачал головой и вполголоса произнес:

— Здесь это не работает, у них карт-бланш на любые требования в своей материнской системе.

— Боюсь, они не послушают, господин капитан, — растерянно ответил дежурный. — У них с нами какое-то соглашение…

— Я понял, — перебил его Кимура. — Пусть выведут канал связи на мостик, я сейчас подойду. Как приняли?

Дежурный офицер повторил приказ и отключился.

Капитан резко встал, словно пристегнутый к автомату штык, его лицо сделалось жестче и бледнее. Он буквально за секунду превратился из радушного хозяина и хорошего друга в хладнокровного капитана рейтарского корвета, способного выйти лицом к лицу хоть с самим чертом.

— Думаешь, началось? — осторожно спросил у него контр-адмирал.

Кимура оправил китель, посмотрел на товарища. Ответил спокойным голосом:

— Это мы узнаем через несколько минут.

* * *

Юрий никогда не испытывал перед Высшими особенного благоговения, типичного для многих жителей Империи. Тот же господин Грюнер был для него всего лишь необычно выглядящим существом, живущим в своем заполненном серными испарениями мире, и Юрий никак особенно не выделял общение с ним из общения с другими членами экипажа. Возможно, дело было в том, что он не рос в культуре, где за каждым научным достижением человечества стояли технологии Высших, а сами дистанты считались однозначными гегемонами практически во всех сферах жизни, и с ними старились если не дружить, то хотя бы заполучить их покровительство.