Книга Пилигрим, страница 201 – Денис Бурмистров

«Полынь» грузной птицей свалилась откуда-то сверху, заваливаясь на левый борт. Обшивка звездолета выглядела как паленый окорок, по ней деловито ползали редкие «каракатицы», заливая все, что можно аварийной пластпеной.

— Домой! Живее! — донесся из динамиков возглас Джаббара.

«Блохи» прыгнули, сменив курс. Прямо им навстречу с корвета понеслись пулеметные очереди, пролетая практически вплотную — канониры пытались сбить идущие по пятам за контракторами торпеды с крейсера. По-русски матерился Тихомир, что-то злобное выкрикивала Аоки. Гарин шептал имена отцов-духовников, стараясь не смотреть на быстро тающие показатели системы жизнеобеспечения.

Выстрел из главного калибра крейсера пронесся так близко, что, Юрий успел заметить смазанное пятно снаряда. «Полынь» спас маневр Си Ифмари, который в последний момент поднырнул под контракторов, разворачиваясь брюхом вверх, тем самым подставляя лучшую позицию для приземления.

Они рухнули на корвет, словно дети на огромную мамашу, прижимаясь и притираясь как можно плотнее. Си Ифмари тут же включил форсаж, устремляясь прямо к Арке.

Времени ползти к шлюзу не было, рейтары договорились грузиться через десантные шахты — они несколько раз отрабатывали подобный вариант на тренировках. Первым полезла Кира, которая должна была вытащить с той стороны Глебовича, потом сам Тихомир — его пришлось опускать вдвоем. Следом неуклюже пополз Рэй, царапая трубу вспененной от кислоты нагрудной броней. Последним шел Гарин.

«Полынь» пролетела мимо разваливающегося рхейского корабля, расталкивая в стороны обломки и мертвецов. Корвет мотало то вниз, то вверх, и Гарину приходилось шаг за шагом приближаться к шахте. Конструкция «голема» не позволяла смотреть себе под ноги, приходилось ориентироваться по мониторам. Когда появился край люка, Юрий бесстрашно шагнул в него, надеясь проскочить.

«Голем» провалился по плечи и застрял, перекосившись. Гарин дернул рычагами — безрезультатно.

— Ну чего ты? Быстрее! — раздался возглас Рэя.

— Я застрял, — откликнулся Юра. — Сейчас.

Он выпрямился, приникая лицом к внутренней поверхности шлема. Скосил глаза.

Чертов разбитый манипулятор поднялся вверх и теперь упирался в край шахты, не давая «голему» опуститься.

— Юра! — встревоженный возглас Киры. — Я сейчас выйду за тобой!

— Не смей! — рявкнул Гарин. — Сейчас все сделаю.

— Несколько секунд до входа в Арку, — предупредил Джаббар.

Юрий не ответил. Он напряженно орудовал рычагами управления, пытаясь «клешней» подцепить вторую руку «голема».

Чья-то сгорбленная фигура появилась в поле зрения — рхейский десантник в грязном скафандре тяжело шел по направлению к Гарину, держа в опущенной руке тяжелый пистолет. Юрий застыл, лихорадочно думая как быть. Обычная пуля не пробьет броню боевого костюма, но если у десантника есть мина, или кумулятивный заряд в том же пистолете, то это может плохо закончиться.

Десантник выпрямился, широко расставив ноги, и направил пистолет на Гарина. На его непрозрачной лицевой броне отражались вспышки близких разрывов и сияние силовых щитов.

Вдруг он поднял голову, увидев что-то по ходу движения. Резко развернулся, согнул ноги и что есть силы прыгнул прочь от обшивки, исчезнув где-то позади.

Юрий развернул шлем, пытаясь разглядеть, что же так испугало десантника, отчего тот предпочел остаться в открытом космосе.