Книга Панцири, страница 99 – Денис Бурмистров

Я со значением посмотрел на генерала Бебе. Следом за мной посмотрели на него и остальные.

— Это клевета, ваше величество! – выдохнул Бебракс, надувая щеки от возмущения. – Это вопиющая ложь! Я не имею отношение к этой безобразной выходке! Я сам узнал о случившемся сегодня утром, и сразу же доложил своему командующему!

— Вы доложили мне о том, что госпожа Дампьер не оправдала доверия и своими действиями погубила не только вверенный ей отряд, но и поставила под угрозу все действия на фланге, – напомнил герцог.

— Господин герцог! Ваше величество! – генерал сложил руки на груди, словно кроткий ангел. – Я всего-лишь старый солдат, я не владею искусством красноречия. Возможно мои слова прозвучали иначе, чем я хотел. Но я заявляю – всему виной графиня Дампьер, некомпетентная и сумасбродная!

По нашим рядам прошел неодобрительный гул. Король усмехнулся, посмотрел на меня.

— Вам есть чем парировать, шевалье Ормандо?

Я пожал плечами:

— Я все сказал, ваше величество. Мои дальнейшие слова будут выглядеть попыткой завоевать ваше расположение.

— Это так плохо? – король поднял бровь.

— Да простит меня мой король, но мы пришли за справедливостью, а не за расположением, – я поклонился. – Ваше расположение и так всегда с нами.

Я указал на королевские цвета на штандарте отряда.

Король внимательно посмотрел на меня, потом вдруг запрокинул голову и рассмеялся. Воскликнул:

— Черт побери, мне нравится этот солдат!

Свита одобрительно зашумела.

Генерал Бебе мысленно четвертовал меня, пугая суровым взглядом.

— Что ж, шевалье, – король склонил голову на бок. – Ваше слово против слова генерала. Увы, веса не соразмерны. Разве что кто-то поручится за вас.

— Я поручусь, господин! – раздался голос из задних рядов и вперед выдвинулся массивный рыцарь в видавших виды доспехах. – Шевалье Ормандо под моим покровительством.

Маркиз Дитрихштейн! Вот так встреча!

Хотя, он же рыцарь короля. Где ему еще быть во время войны, как не при своем господине?

Маркиз кивнул мне, обратился к корою:

— Этот шевалье – достойный муж своего Отечества, хороший солдат и верный подданный его величества. Его слову можно доверять.

Меня очень тронули слова старого рыцаря. Как и остальных – окружающие замерли в ожидании. Им нравилось это нежданное развлечение.

— Так тому и быть, – кивнул король. – Ваше слово, бесспорно, принимается, уважаемый мой Дитрихштейн. Однако, первым бросил перчатку шевалье Ормандо, поэтому ему и предстоит доказать свою правоту передо мной и богами.

Его величество повернул коня и выехал на край обрыва. Указал перстом.

— Вон там, в центре долины, находится Ведьмин Горб, на котором Дахурд расположил своих стрелков и баллисты. С той позиции хорошо простреливается всё вокруг, и нам не перейти в атаку, покуда Горб будет под рукой противника. Вы утверждаете, шевалье, что госпожа Дампьер действительно обогатила ваш арсенал победными тактиками? Покажите мне это, захватите для меня тот холм. И тогда с вами будет не только мое расположение, но и благодать.

Засим мы раскланялись. Я остался доволен таким удачным стечением обстоятельств, и теперь осталась сущая мелочь – добыть для короны неприступную высоту, о которую весь прошлый день ломали зубы остальные отряды.

Как-то одна дама, с которой мы коротали вечера в милом местечке под названием «Праведный висельник», спросила меня что я чувствую, когда выхожу против врага сильнее меня. Я тогда отшутился, сказал, что ничего такого, что не испытывала бы одинокая девушка, уединяясь с незнакомцем. Но на самом деле ответа у меня не было. Сталкивались ли мы с врагами, сильнее нас? Да, бывало. Что мы при это чувствовали? Что нужно стараться лучше и бить сильнее. Для нас любой бой – это размен, либо мы, либо нас. До сего дня счет всегда был в нашу пользу.