Книга Жена – калека дракону (не) нужна, страница 174 – Кристина Юраш

Глория посмотрела на кресло, на серебряные ленты и золотые колёса.

— Мне сказали, что Вы даже открыли бал. Как смело с вашей стороны.

— Почему для танца требуется смелость? — спросила я, чувствуя, как в горле пересохло.

— Нет, что Вы. Я имела в виду не танец. Я говорила о том, что не каждая женщина решилась бы выйти в общество… в подобных обстоятельствах, — заметила Глория.

Она произнесла это с таким участием, что несколько дам поблизости одобрительно вздохнули.

Руаль шагнул ближе ко мне.

— Моя невеста не нуждается в разрешении общества, чтобы появляться в моём доме, — произнёс он. — В отличие от некоторых гостей.

Улыбка Глории дрогнула.

Всего на мгновение. Потом она рассмеялась, словно Руаль сказал нечто чрезвычайно забавное.

— Разумеется. И я уже вижу, что опоздала к самому необычному танцу вечера.

— К первому танцу, — поправил Руаль.

— Конечно. Именно это я и хотела сказать. К самому необычному первому танцу вечера.

Она повернулась к гостям. Бриллиантовые крылья скользнули за ней по паркету.

— Как жаль, что я не успела увидеть его целиком. Но, возможно, мне позволят преподнести будущей герцогине небольшой свадебный подарок.

— Какой? — настороженно спросила я.

— Танец, — ослепительно улыбнулась Глория.

Вокруг нас стало тихо.

Глория едва заметно коснулась пальцами камня на шее, отворачиваясь от нее. Я уловила это движение. Оно могло быть как маленьким ритуалом, так и активацией камня.

— Я давно готовила новую композицию. Ещё никому её не показывала. Мне хотелось бы впервые исполнить её сегодня. В честь девушки, которая так мужественно борется за возможность однажды снова выйти на паркет, — объявила Глория под восторги общества.

Слова были прекрасными. Каждое из них звучало как пожелание выздоровления. Но я слышала то, что скрывалось под ними.

Смотри. Смотри на то, что доступно мне и недоступно тебе. Смотри, Руаль, что ты теряешь. Ты же любишь мой танец? А это особенный танец! Лучший из лучших!

— Очень благородно, — произнесла одна из дам.

— Леди Глория давно не выступала на частных балах, — добавил мужчина рядом с ней. — Это большая честь увидеть красоту ее выступления.

— Просим! — раздалось из толпы. — Один танец! Пожалуйста, леди Глория!

Она опустила ресницы, изображая сомнение.

— Я не уверена, что это будет уместно. Сегодня всё внимание должно принадлежать невесте.

Она сделала всё возможное, чтобы это внимание окончательно забрать.

Гости просили настойчивее. Руаль наклонился ко мне.

— Я могу приказать ей уйти.

Он говорил так тихо, что слышала только я.

Мне хотелось согласиться.

Хотелось, чтобы Глория исчезла вместе со своими крыльями, бриллиантами и идеальными ногами. Чтобы гости снова смотрели на меня.

Но если я прогоню её сейчас, все решат, что несчастная невеста испугалась настоящей танцовщицы.

— Пусть танцует, — ответила я.

— Вы уверены?

— Нет. Но всё равно пусть.

Руаль несколько мгновений смотрел на меня, затем выпрямился.

— Моя невеста принимает ваш подарок, леди Глория.

— Какое счастье, — улыбнулась она.

Музыканты зашевелились. Глория передала кузену веер и вышла в центр зала.

Лорд Марвин отошёл к колонне. Он держался в тени, почти незаметный рядом с сияющей родственницей. Его правая рука скрылась под камзолом.

Я продолжала смотреть на него, пока первые ноты не заставили Глорию поднять руки.