Книга Дом холодных сердец, страница 24 – Тея Авари

— Отойдите к алтарю, – хладнокровно велел мужчина в черном плаще остальным служителям.

Выставив руки вперед, он приготовился отразить нападение, чем бы оно ни было. Тонкие сухие губы зашептали заклинание, и черный амулет на груди вспыхнул, как раскаленный уголь.

В этот же миг летучие мыши смогли пробиться внутрь и, вереща, заполонили собой все пространство изнутри, словно армия мелких бесов.

Хаотично летающие зверьки бились о стены и людей. Как обезумевшие, они вцеплялись в их головы, стараясь выцарапать глаза, разрывали одежду и оставляли кровавые следы на лицах и обнаженной коже рук.

По углам вниз со стен попадали свечи. Где-то опрокинулось лампадное масло. Мгновенно почувствовался удушающий запах гари.

В здании началась паника.

Кассий, медленно ступая по осколкам разбитого стекла, подходил к воротам логова, которое собирался сегодня уничтожить навсегда.

Подобно хищнику, знающему, что добыча сама вот-вот придет в его руки, он с удовлетворением наблюдал, как то тут, то там огонь занимается на сухих стенах постройки, охотно переползая на высокую крышу.

Вскоре из окон повалил едкий дым, а языки пламени взметнулись вверх, в ночное небо.

Из открывшихся ворот наружу побежали люди, неотступно преследуемые черным роем летучих мышей.

— Вас я и ждал, – ухмыльнулся Кассий.

Вампир вскинул руки, длинные пальцы которых тут же украсились острыми, как ножи, когтями.

Он не щадил никого, раздавая меткие удары направо и налево, разрывая живую плоть, упоенно уничтожая всех тех, кто готов был добровольно продать свою душу дьяволу.

То, чего он когда-то лишился, стало для них лишь разменной монетой за силу, используемую против таких, как Кассий. Против тех, кто не выбирал своей судьбы.

— Я уничтожу вас! – рычал он, нанося смертельные удары, впиваясь в их глотки и захлебываясь бьющей из разорванных артерий кровью.

Его белая рубашка быстро окрасилась алым. По рукам и губам стекали кровавые струйки.

Он упивался этой кровью и своей собственной силой, пока не встретил его. Того самого темного проповедника.

Тот вышел навстречу неспешно, словно бушующее пламя за спиной было его родной стихией.

На лице его не было ни капли страха. Наоборот, губы растянулись в коварной улыбке.

— Как хорошо, что мне не пришлось тебя искать, вампиреныш, – проговорил он, вскидывая подбородок.

Черный амулет на его груди раскалился докрасна.

Кассий резко развернулся к нему, уставившись опьяненными кровью глазами. Звериные повадки брали верх над разумом.

Проповеднику это очень понравилось.

— Ты вошел в состояние зверя, – констатировал он. – Чудесно. Теперь тебя легко победить. В отличие от тебя мой разум остается холоден.

Кассий угрожающе зашипел.

— Думаешь, эта кровь тебе придаст силы большей, чем моя? Ошибаешься…

Темный проповедник начал обходить вампира стороной, разглядывая.

Кассий неотрывно наблюдал, поворачиваясь вслед за ним. Больше всего ему хотелось броситься на этого человека и покончить с ним раз и навсегда. Но голос проповедника завораживал, заставлял слушать.

— Кровь этих пешек ничего не стоит. Малая плата за то, чтобы привести тебя сюда.

— Я убью тебя, – прошипел Кассий. – И тогда посмотрим, кто был пешкой в этой игре.

Его слова лишь развеселили проповедника.

— Разве ты еще не чувствуешь? Ты не сможешь мне ничего сделать.