Книга Дом холодных сердец, страница 126 – Тея Авари

— Что ж, будь по-твоему, – хмыкнул Торн.

Он предвидел такой исход, а потому тоже подготовился.

Высший вампирский лорд прикрыл глаза и сосредоточился. Внутри его тела настороженным клубком свернулась тьма. Не та, что приходит в мир с ночью, не та, в которой гуляют твари, а та, которая обладает собственной волей. И менять хозяина ей не хотелось.

— Ну же, давай, – одними губами прошептал Торн. – Неужели тебе не безразлично, чье холодное тело ты будешь занимать?..

Тьма внутри зашипела, расширилась, словно угрожая, но не подчиниться не могла. Торн вытолкнул ее наружу, как сгусток крови из легких, и тьма плотным шаром заклубилась рядом с его лицом, мелькая перед глазами, все еще надеясь, что хозяин примет ее назад. Ей нужен был сосуд, но пока воля Торна держала ее оголенной, как нерв.

— Ну? – нетерпеливо переступил с ноги на ногу Тенебраэ. – Давай мне ее сюда!

— Не спеши, – осадил его Торн. – Она перейдет к тебе с рассветом. А до этого времени я смогу проверить, насколько честно твое обещание.

Тенебраэ едва заметно дернул уголком губ.

— С какой стати я должен тебе верить? – как можно спокойнее спросил он.

Но от Торна не ускользнуло то, что старый вампир занервничал.

— Ни с какой, – пожал плечами он, зеркально копируя чужую манеру. – Но разве я когда-нибудь тебе лгал, Отец?..

Тенебраэ стиснул зубы. Что ж, пусть эта рыбка еще потрепыхается. Пусть. Ведь это ненадолго. Он недобро ухмыльнулся и усилием воли заставил кровь в жилах Торна кипеть. Тот склонился от боли, хватаясь за грудь и едва не упав на одно колено.

Тенебраэ, наблюдая за его муками, остался доволен. Мятежный сын действительно лишил себя силы и снова стал его рабом. А силу высшего лорда можно будет забрать самостоятельно. Превосходно. Просто превосходно.

Старый вампир прекратил пытку, протянул свиток и улыбнулся пытающемуся отдышаться Торну самой искренней улыбкой, на которую был способен. Сделка была совершена.

Уже позже, вернувшись в отведенные им покои, слуга осмелился спросить господина:

— Торн не выглядел покорным. Не лучше ли просто убить его? Убить их всех и забрать власть?

— Не с твоим умом о том рассуждать, – поморщился Тенебраэ, садясь в кресло и принимая из рук слуги бокал с заячьей кровью.

Монс задумался.

— Но его спесь… Что, если он обманет?

— Помолчи! – прикрикнул на него вампир. – Я не для того держал его тысячу лет, чтобы вот так с ним покончить! Он самый сильный и способен долго выдерживать предсмертную агонию! – Тенебраэ помолчал и, немного успокоившись, пояснил: – Боги приводятся в наш мир только сильным желанием, искренними молитвами, читаемыми от всего сердца. – Вампир отхлебнул из бокала и, сморщившись, выплюнул отпитое прямо на пол. – Ну и дрянь… Ничего, Монс. Сегодня случится. Жертва сама произнесет нужные слова молитвы. И искренне, со всем рвением пожертвует собой, чтобы наша королева пришла в этот мир…

Торн спустился с башни. Все уже было готово. Братья и Ева ждали его. Пора было отправляться в путь.

Вороные кони, подобные черным смерчам на снегу, несли всадников к заброшенному поместью – месту, где началась их проклятая жизнь и где она должна была закончиться.

Дом встретил обугленными стенами, раскрытыми ставнями, пронизывающим до костей сквозняком. Братья вошли в него первыми, внимательно наблюдая за тьмой, которая, словно живой зверь, шевелилась по углам. Следом в некогда просторный зал гостиной шагнули Ева, Альба и Астэс, цепляющаяся за руку ведьмы.