Книга Сбежавшая невеста. Истинное спасение, страница 8 – Софи Майерс

С улицы донёсся свист. Повозка дёрнулась, резко останавливаясь. Путников мотнуло, и многие свалились с лавок.

…Что происходит?..

…Безобразие!..

…Разве так можно?..

Раздалось со всех сторон. А я превратилась в слух, потому что с улицы донеслось.

— Стой, — грубый мужской голос, гаркнул практически рядом.

— А ну, не трожь лошадей, — крикнул возница. — Кто такие?

Воздух рассёк удар кнута. От этого щелчка все вздрогнули.

— Личная стража господина Мартена. Слышал о такой?

Тот же голос произнёс это с надменными нотками, а я сунула руки в карманы, потому что пальцы задрожали. Меня ищут! Нагнали и будут проверять.

— И чаво надо? Слыхал, конечно. Вы ребята бравые.

— Мы ищем девчонку, молодую, миленькая, а волосы рыжие. Открывай повозку, показывай, кого везёшь?

Сердце загрохотало в груди, норовя пробить грудь. Стиснув зубы, ждала ответа возницы.

— Вы служите своему хозяину, а я своему. Если открою, мне голову снимут.

Не поверила, что услышала именно это. Храбрый, однако, мужичек. Противостоять псам в городе мало кто мог, точнее, никто не мог. Я слышала об их бесчинствах.

— Тебе голову снимут по приказу господина Мартена.

— А ты мне не угрожай. Пуганый. Сказал, не открою и всё тут. Проваливайте. Я человек честный плачу вовремя, в том числе и тем высоким господам, благодаря которым работаю. Решайте вопрос с ними.

В повозке было неответственно тихо, каждый слушал в оба уха, пытаясь услышать хоть что-то ещё, но стража не стала настаивать, видимо, у перевозчика действительно в друзьях были влиятельные люди. Он назвал какую-то фамилию, но именно в это время заржала лошадь и никто не услышал. Боги! Столько разочарования было на лицах людей, а я сидела, ни жива ни мертва. Я была готова отдать все деньги вознице, что не позволил псам заглянуть.

Раздалось протяжное «н-н-нооо» и наступила тишина. Повозка никуда не двигалась, но когда резко открылась дверь, вздрогнули все. Возница оглядел нас, а потом обратился к старушке, что в начале пути спрашивала меня.

— Псы Мартена. Уехали. Не слила?

Никто ничего не понимал, люди сидели, открыв рты.

— Обижаешь, — пожилая женщина подняла полы объёмной юбки, и все увидели большую бутыль, в которую была налита прозрачная жидкость.

Я сидела ближе всех и увидела, что рядом с женщиной в полу была дырка. Хотелось рассмеяться во весь голос. Я слышала о контрабанде, но не думала, что буду благодарить контрабандистов за моё спасение.

Единственное, почему он говорил это при всех. Неужели не боялся, что его могут сдать, но тут же услышала очень много о семействе Мартена. У каждого были счёты с псами. А контрабанда? Ну, надо же как-то людям выживать.

— Не тебя ли детонька искали? — обратилась ко мне старушка.

— Нет, — как можно непринуждённее пожала плечами. — Я за жизнь хорошей на море еду. Вот и всё.

После моих слов гробовое молчание накрыло попутчиков. Мужчина деловито погладил усы, а потом сказал то, от чего сердце упало в пятки.

— Оно и видно, глупая сирота. Как же ты собралась на море попасть, если повозка едет на север. А там только горы.

— Как на север? — практически на выдохе произнесла. Широко раскрыв от ужаса глаза, смотрела, как мужик еле сдерживает улыбку. Ему это действительно показалось смешным? — А ты, что же и не спросила? Говорю, бедолага, — повернув голову к сидящему рядом старичку, сказал он. Еле смогла встать на ноги, потому что повозку трясло и шатало и, добравшись до стены, за которой сидел возница, забарабанила что есть мочи. — Возница! Возница! Со всех сторон раздались возмущённые шепотки, отнюдь не добрые. Лошади заржали, и повозка качнувшись остановилась. Хруст снега под тяжёлыми шагами, не перебивал грохот моего сердца. Дверь резко открылась, и я часто-часто захлопала ресницами от ворвавшегося к нам ледяного ветра. — Ты чего орёшь? Зло, прищурив глаза, спросил мужик. Выдержала его взгляд, и даже больше, поставив руки в бока, как это любила делать Элинор, сказала. — Вы сказали, что довезёте меня до Форти? Почему мы едем на север? Перевозчик хмыкнул, а потом смачно сплюнул себе под ноги. — Форти? Я такого не говорил. Открыла рот от возмущения. Содрал с меня золотой и увёз совершенно в другом направлении! Вот наглец. — Отдавай мои деньги, — чеканя каждое слово, подошла к мужику. Из-за того, что я стояла в повозке, смотрела сверху вниз. — Вот ещё! Я своё ещё никому не отдавал! И вообще, молчала бы. Думаешь, никто не понял, что тебя искали? Вон у тебя коса рыжая торчит. Благодарна быть должна. Слова ударили в солнечное сплетение. Задохнулась от беспомощности. Хотелось обернуться и поискать помощи среди попутчиков, но не стала. Раз теперь я одна против всего мира, нужно было уметь бороться. — Не понимаю, о чём вы! Мало ли девушек с рыжими волосами возите. Вы... Но мне не дали договорить. Возмущение сухим комом встало в горле. — Что вы? Не нравится? Вылазь и проваливай. Я тебя вёз? Вёз! Чай, сто лье отмахали. Эти деньги я заработал. Так? Он сурово свёл брови, слегка склонил головы обведя людей, и они тут же закивали. На улице было темно, а кру́гом поле. Куда бы я пошла? Замёрзну ведь. Молча села на своё место, смотря перед собой. — То-то же! Разоралась! Недовольные ещё есть? Нет? Едем дальше. Поправив на руках меховые рукавицы, он закрыл дверь, и через мгновение повозка тронулась с места. В носу щипало от слёз. Я ругала себя. Почему я такая непутёвая? Но одновременно с этим в голову пришла неожиданная мысль. Если меня будут искать, то в южном направлении. А значит, у меня появился шанс убежать так далеко, куда не дотянутся цепкие пальцы Мартена. — Ты правда сирота, унуча? — обратился ко мне старичок, что сидел напротив. — Не совсем. Есть родственники, — уклончиво ответила, складывая руки на груди. Мне не хотелось ни с кем говорить. — Хороши ж родственники, — проговорил он себе под нос, развязывая тесёмки на холщевом мешке. По очереди он достал оттуда цветной платок и рукавички. — Вот, возьми. Я вёз их своей унуче, но тебе они сейчас больше пригодятся. Замотала головой. — Я не могу, — внезапно осипшим голосом сказала, чувствуя, как щёки становятся красными. На меня все смотрели. — Бери, бери. На севере страсть, как холодно. Вмиг заболеешь и умрёшь.