Книга Белый ликорис в Долине бессмертных. Том 1, страница 92 – Шуан Мэйхуа

Да, именно эти слова хотели вырваться из его рта, но Му Ян держал язык за зубами.

Ю Хуан ничего не сказала, продолжая хранить молчание и не выдавая своего любопытства. У молодой госпожи было множество забот, не считая самой важной, ведь завтра она уже должна была облачиться в свадебный наряд и покинуть родной дом. Но это чувство было другим. Ее беспокойство было связано с тем, что она хотела знать, какая участь грозит этому демону. Насколько ее младший брат, которого она толком не знает, мягкосердечен или же коварен? Какие мысли и желания скрываются за этим спокойным лицом?

Ю Вэйюань жестом приказал демону встать с колен. Му Ян не осмелился возразить и послушно поднялся. Принц скользнул по нему хитрым взглядом, после чего сказал:

— Я кое-что разузнал о тебе. Родом из деревни Фэнли, что на землях Хайлан. Твои мать и отец, если верить этим записям, – принц указал на свиток, который внимательно изучал ранее, неспешно проговаривая каждое слово, – еще живы.

Му Ян тяжело сглотнул, и его взгляд померк. Первая мысль: «Этот человек собирается угрожать моими родителями?»

Он стиснул челюсть, отчего его зубы издали скрежет. Как могли такие люди, жившие всю свою жизнь в роскоши, не зная нищеты и нужды, не понимая чужих страданий, быть по-настоящему порядочными? Они не знали боли, которую переживают те, кто обречен бороться за выживание.

Пусть даже Му Ян их не помнит, пусть даже не знает, сожалел ли его отец о содеянном, оплакивала ли его мать. Но знать, что у тебя все еще остались родственники, которые, возможно, похоронили тебя в своем сердце, – они все равно остаются твоей семьей. Лучше так, чем быть безродной сиротой.

Принц не спешил продолжать, давая ему время обдумать сказанное. И когда следующее предложение было наконец произнесено, выражение лица демона тут же изменилось. Ю Вэйюань сказал:

— Отслужи мне.

Слова брата, произнесенные без тени эмоций, повисли в воздухе, и Ю Хуан, слегка приподняв бровь, искоса взглянула на него. Ю Вэйюань говорил ровным, спокойным голосом, в котором не было ни намека на высокомерие или унижение, ни той привычной жесткости, что обычно сопутствует господам в их обращении с рабами. Его тон был даже удивительно равнодушен, как если бы этот демон никогда не нападал на него и не имел отношения к сломанной ноге Его Высочества.

— Не ври. Не предавай. Трудись честно, и, возможно, я дарую тебе свободу…

Му Ян едва слышно повторил последнее слово, произнесенное принцем, не веря своим ушам:

— Свободу?

Ю Вэйюань кивнул, его губы невольно расплылись в легкой, почти небрежной улыбке, как будто само это обещание не стоило особого внимания. И обещание, которое он дает безымянному существу, обреченному на низменную судьбу, кажется ему столь же обыденным, как и любой другой долг, который он исполняет.

— Да.

Для Му Яна это звучало почти как насмешка. Свобода? Слово, которое никогда не имело смысла для его рода, для тех, кто был рожден для служения и подчинения. Он всматривался в лицо Ю Вэйюаня с сомнением и недоумением. «Зачем ему даровать мне свободу? Кто когда-либо освобождал демонов? И какой смысл в этой свободе для меня?» Свобода, если бы она и была дарована, не означала бы ничего для того, кто никогда не знал другого существования, кроме рабства.