Книга Белый ликорис в Долине бессмертных. Том 1, страница 152 – Шуан Мэйхуа

Из густого тумана вырвалась черная тень, блеснув в полумраке острым клинком. На восстановленных мышцах лица шипели капельки крови, что вскоре испарялись под порывами обжигающего ветра, затягивая шрамы новой кожей. Ожоги медленно заживали, возвращая прекрасному лику Его Высочества прежний вид.

Его длинные черные волосы растрепались и развевались на ветру, пока горящие сухие листья кружились в медленном танце, поднимаясь с земли янтарной пылью, вихрем устремляясь ввысь.

Призрачные огни, и без того напуганные пожаром, в страхе попрятались.

— Тебе настолько обидно, – подумал про себя принц.

Эти слова предназначались не Лун Чжи, не ему самому, а именно Чжоу Чжуаньсу. Чувство одиночества и обиды переполняло его сердце. Для Ю Вэйюаня Цзюнь-шан Лун Чжи был не кем иным, как бывшим императором демонов. Раньше, до того как Ю Вэйюань узнал всю правду, он должен был ненавидеть его, после – возможно, даже испытывать жалость. Вот только принц понимал, что перед ним всего лишь мертвое тело, не имеющее сознания, а наносить удары безвольному трупу было куда легче, чем сражаться с тем, кто в какой-то момент отвернулся от тебя и решил перейти на сторону врага, как и получилось в случае с Чжоу Чжуаньсу.

Вскоре Ю Вэйюань услышал Бога севера. Тот усмехнулся, прежде чем заговорить. Его голос звучал спокойно, но не без толики грусти.

— А тебе не было бы обидно, когда тот, кто клялся в преданности, становится твоей погибелью? А после ты видишь, как то, что должно принадлежать тебе, постепенно отдаляется, становясь игрушкой в чужих руках.

Когда Чжуань-эр был избран небесами, его путь как будущего божества только начался.

Он был обязан уйти в заточение, избавившись от всех мирских привязанностей, для того чтобы вознестись и стать покровителем своего народа. Еще тогда его привезли в столицу Чжиюн, чтобы придворный предсказатель удостоверился в его счастливой судьбе.

Когда предсказатель бросил кости, его довольная улыбка быстро померкла. Судьба мальчика действительно была столь удачливой, что сама жизнь подкидывала ему возможности. Стоило лишь протянуть руку или что-то захотеть от чистого сердца, как все непременно сбывалось. Еще в утробе матери нерожденному Чжоу Чжуаньсу хватило удачи, чтобы поглотить своего брата-близнеца и украсть его силы, став единственным ребенком в семье, с рождения обладающим способностями к культивированию Ци. Хотя найдутся и те, кто посмотрит на ситуацию с другой стороны, решив, что Чжоу Чжуаньсу успел замарать руки в крови, еще не сделав первого вздоха.

Немного поразмыслив, предсказатель заявил: Чжоу Чжуаньсу станет великим и обязательно будет избран небесами. Будет покровителем и защитником севера. Будет отгонять болезни и холода. Будет любим и почитаем, пока не пригреет на сердце змею.

В тот же день император издал срочный указ, чтобы всех девушек, подходящих по гороскопу Чжуань-эру, привезли в столицу под предлогом пополнения императорского гарема и обучения дворцовому этикету. Что впоследствии обернулось массовой смертной казнью невинных девиц во имя будущего покровителя.

Чжуань-эра усадили в первые ряды. Его наставник дал четкое поучение – смотреть и принимать то, как на его глазах убивали людей. Страх и ужас охватили тринадцатилетнего мальчика, когда на его глазах впервые убили человека. В его глазах цвета неба застыли слезы, он сжал пальцами свое белое одеяние, тяжело сглотнув, пытаясь подавить приступ тошноты, когда в нос ударил запах железа. Его наставник тогда лишь усмехнулся: