Книга Белый ликорис в Долине бессмертных. Том 1, страница 118 – Шуан Мэйхуа

Она довольно долго стояла на коленях на холодном мраморном полу храма Пяти Духов, вдыхая запах ладана и размышляя о своей бесполезной судьбе. Как только последняя палочка благовоний догорела, Сы Жуань медленно встала, поправляя помятый подол своего красного ханьфу. Ее лицо исказилось от боли, но девушка вышла с высоко поднятой головой.

Служанка накинула на плечи Сы Жуань теплую накидку, чтобы защитить ее от холода. В первые месяцы осени погода была переменчивой, и под лучами восходящего солнца было уже невозможно согреться.

Ее окликнул спокойный мужской голос. Это был Люй Яо. Сы Жуань удивилась, увидев наставника наследного принца в столь раннее время в храме. Она решила, что мужчина окликнул ее, чтобы поздороваться и не выказывать неуважение к девушке, однако, когда Люй Яо подошел к ней ближе и начал разговор, Сы Жуань поняла, что мужчине что-то нужно от нее.

— Его Высочество наследный принц желает видеть вас…

Сы Жуань от удивления приподняла бровь:

— Зачем?

Люй Яо ответил:

— Лучше, если он сам вам об этом скажет.

Девушка ненадолго замешкалась, после чего кивнула. Так как Сы Жуань была в собственности Ю Байху, ей было не дозволено посещать личные покои его братьев. Но Люй Яо также присутствовал при их разговоре, а служанку попросили остаться у входа.

Мао Яньсяо, что принял облик наследного принца, все еще лежал на кровати. Когда в покои вошла Сы Жуань, его глаза заискрились, а уголки губ приподнялись вверх. Он кивнул и жестом указал на мягкий пуф, не забывая, что у девушки больные ноги и ей будет трудно стоять.

Разместившись поудобнее, Сы Жуань мельком окинула взглядом покои Его Высочества, подмечая его тонкий вкус в выборе мебели в сдержанных, но изысканных цветах.

Наконец поймав взгляд девушки, Мао Яньсяо в облике наследного принца заговорил:

— У меня к вам есть просьба. Точнее, предложение. Если я не ошибаюсь, вас в качестве подарка прислал лично Хань Яоцзу – младший брат дорогой супруги моего старшего брата.

Слова принца не понравились Сы Жуань. Когда-то выражение «подарок принцу» звучало не столь унизительно. Она устала чувствовать себя вещью. Пусть она и подарок, но ее положили на полку, дабы не обидеть дарителя, а после забыли, и теперь она покрылась слоем пыли, так и оставшись завернутой в пестрые шелка.

Сы Жуань спросила:

— Чем я могу быть полезна Вашему Высочеству?

Сы Жуань уже начала подозревать, что Его Высочество Ю Байху решил от нее избавиться и передарить. Возможно, он сжалился над ней и решил отдать младшему брату. Положение Ю Вэйюаня было выше, чем у старшего сына императора, но Ю Байху нравился Сы Жуань. В душе девушка уже давно питала к нему теплые чувства. Если уж и выбрать спутника жизни, то она хотела бы человека, похожего на Ю Байху чертами лица или же характером, вот только Ю Вэйюань совсем не походил на своего старшего брата. У них не было ничего общего. К тому же совсем скоро Ю Вэйюаню придется связать себя узами брака, а Сы Жуань снова останется в тени более знатной дамы.

Принц продолжил:

— Думаю, вы в курсе, какая угроза нависла над моей сестрой и невесткой. К сожалению, во дворце нет лекарей или целителей из Биянья, способных оказать нам помощь. От этого я могу положиться лишь на вас. – Выдержав небольшую паузу, добавил: – Молодая госпожа.