Книга Дыхание дракона, страница 51 – Фонда Ли, Шеннон Ли

— Вы были кандидатом в Хранители? – переспросил Джун.

— Наверняка ты всю жизнь воображал себя победителем, – ухмыльнулся Джанг. – А ты когда-нибудь думал, что происходит с проигравшими? Не все возвращаются к нормальной жизни. Одни превращаются в калек, другие начинают пить и по уши в долгах… а то и оказываются по другую сторону закона. – Он развел руками, будто приглашая в гости. – Может, и тебя ждет такая судьба.

Слова Джанга заставили юношу содрогнуться. Нет, с ним не случится ничего подобного! Даже если проиграет на арене, он вернется в Чхон, в дом отца… Или не вернется? В случае поражения как он будет смотреть отцу в глаза? Ведь за это время он даже ему не написал: почтовый гонец стоил денег. К тому же отец мог выведать, откуда тот прибыл, и догадаться о плане Джуна. И вообще, как жил его отец последний месяц? Просыпался ли он каждое утро с проклятиями на устах в адрес сына? Примет ли он Джуна обратно?

— Я вышел в полуфинал, – торжественно объявил Джанг. Последующие слова были пропитаны тоской и горечью: – В детстве я повредил колено, но думал, что оно полностью зажило. Но ты же знаешь, какая у Ямы способность благодаря его отметине?

Хотя Джун, как и все вокруг, знал, его собеседник наклонился вперед, как будто делился секретом.

— Он умеет обнаруживать слабости человека, даже самые сокровенные. Травмированное плечо, больное сердце… Волшебный и ценный дар для целителя. Когда же мы с ним встретились на арене, он разломал мою коленную чашечку на три части.

Джун не смог сдержать невольную гримасу.

— Ни один из врачей, к кому я обращался, не смог мне помочь. Так в одночасье из Малыша Джанга я превратился в Старика Джанга. – Бандит щелкнул пальцами.

— Случившееся с вами просто ужасно, – сочувственно сказала Рен, – но мы просто хотим вернуть наши деньги. Когда-то вы стремились стать Хранителем, значит, вам знакомо понятие чести. Именно поэтому вы учредили правило красть только у богатых. Мы не аристократы и не можем позволить себе потерять все, что заработали.

Джанг снисходительно усмехнулся.

— Поверь, я оказываю тебе услугу. Во-первых, не позволяю этим парням вас убить. А во-вторых, свои деньги твой друг собирался потратить на безнадежное дело.

Джуна бросило в жар. Выйдя в ночь на поиски утраченных денег, он рассчитывал вернуть их в бою, а не в словесной перепалке с главарем бандитов и бывшим бойцом. Тот озвучил все те сомнения, с которыми Джун сам боролся.

— Может, я и не отмечен Дыханием Дракона, но у меня есть кое-что получше, – решительно заявил юноша. Он встал, уперев кончики пальцев в деревянную поверхность стола.

По словам Чанга, способности, полученные от Дракона, делились на две категории: внешние и внутренние. «Все способности наделенных отметиной возникают в результате концентрации и манипулирования Дыханием Дракона, – объяснял он Джуну. – Внешние способности позволяют человеку распространять Дыхание вокруг себя и на других людей: в их руках растения созревают быстрее, животные становятся послушными, а люди спокойнее. Внутренние способности влияют на своего владельца. Человек с внутренним даром может необычайно долго обходиться без сна и пищи, обладает неестественно обостренным обонянием или слухом, способен бегать быстрее обычного человека».