Книга Город богов и монстров, страница 314 – Кайла Эдвардс

Что-то капнуло ему на щеку. Кап, кап.

И тогда Дарьен ощутил его – металлический запах крови.

Он едва успел вскрикнуть, предупреждая остальных, прежде чем тварь, висевшая на потолке, обрушилась ему на голову.

* * *

У Лорен так стучали зубы, что с очередным выстрелом она едва не откусила себе язык.

Фейерверки еще взрывались в звездном небе, когда взвыли сирены гражданской обороны, их пронзительный вой словно рассек ночь надвое. Далеко внизу, в толпе на площади у Башни управления, забегали и закричали собравшиеся. Демоны врезались в празднующих, вонзали зубы в плоть, с молниеносной скоростью сбивали с ног одного горожанина за другим, словно сметая вкусные блюда с гигантского фуршетного стола.

Жертвы, в которые демоны запускали зубы, моментально менялись. Метаморфоза не была постепенной, жажда плоти овладевала ими мгновенно, побуждая бросаться на первого, кто попадался на пути, чтобы утолить ее.

Кровь брызгала на стены зданий и припаркованные машины. Оставляла алые пятна и полосы на тротуарах и окрашивала воду пузырящегося фонтана в центре площади ярким багрянцем. Шипение и хлопки фейерверков словно расставляли в ночи знаки препинания, образуя жуткий, издевательский контраст с ужасом, обрушившимся на город.

По обе стороны от Лорен, лежа животами на крыше небоскреба и уперев стволы винтовок в парапет, заняли позиции Даллас, Сабрина и Хэнли. Они стреляли, ни разу не промахиваясь и вгоняя в цели дротик за дротиком. Транквилизатор в них был настолько мощным, что демоны падали, как мухи, и врезались в здания, продолжая нестись вперед по инерции еще несколько секунд после того, как отключались их мозги. Но демоны успевали заразить больше горожан, чем могли усыпить Лорен и остальные, и вскоре празднование Календ превратилось в кровавую бойню.

— Должен же быть более быстрый способ! – воскликнула Лорен, очередным выстрелом срезав демона, ринувшегося на детскую коляску. Отдача ударила ей в плечо, синяк, уже образовавшийся на нем, отозвался острой болью. Поначалу комбинезон приглушал ощущения, но от постоянных и резких движений он словно истончился на плече.

— Просто стреляй, и все, Лор, – ответила Даллас.

Еще выстрел, и ей понадобилось перезарядить винтовку. Она потянулась к коробке с кетаминовыми дротиками, как вдруг все вокруг погрузилось во мрак, а одинокая лампочка на крыше небоскреба мигнула, хлопнула и с шипением погасла.

Кровь заледенела в жилах Лорен.

Во мраке, окутавшем площадь, рыдающие и воющие в страхе горожане словно ослепли. Нигде не было ни огонька, ни света фар, ни единого уличного фонаря. Никаких источников света, кроме луны и звезд.

Последний фейерверк хлопнул и рассыпался снопами красных и синих искр. А когда они погасли, воцарившийся мрак показался еще страшнее, чем прежде.

Лорен никогда не думала, что доживет до такого дня, но он настал. И она понимала, что виноват в этом Источник – ничто другое не способно на такое, ведь Башня управления подает в город электричество через саму «анима мунди». Через силу, которая связывает воедино вселенную. Силу, которая ранее считалась неиссякающей.

Но теперь уже нет.

Ибо энергетическая сеть, питающая весь город, только что отключилась.