Книга Город богов и монстров, страница 306 – Кайла Эдвардс

То, что надо.

Как ни в чем не бывало Дарьен просто ответил:

— Скоро будем на месте.

Его голос разнесся далеко по пустым коридорам.

Они двинулись дальше, стража гнала его вперед, постоянно толкая дулами в спину. Но чем дальше они заходили, тем реже его подгоняли. Проходили секунды, тени заманивали их в самое сердце дома, шарканье подошв становилось все менее решительным.

Раздался гулкий стук.

Лучи подствольных фонарей на оружии Рэндала и его стражи метнулись в сторону. Кто-то выругался: свет упал на пол и осветил ужас, рассыпанный по нему.

Каждый дюйм пола был грязным и замусоренным, но не от крови и костей, о которые ожидаешь споткнуться в логове чудовища.

Нет, здесь половицы были завалены одеждой и личными вещами – часами и бумажниками, обручальными кольцами и магическими жезлами. И волосами, целыми ворохами волос. Которые были не по вкусу демону.

Тени поглотили свет подствольных фонарей, комната погрузилась во мрак – ошеломляющий и непроницаемый. В воздухе похолодало так, что Дарьен знал, его дыхание вылетает изо рта как клубящийся белый пар, но не мог его увидеть.

Первый треск кости рассек тишину, взметнулись вопли.

Дарьен стоял неподвижно, напряженно уставившись в темноту широко открытыми глазами. Он не пятился и не моргал. И не вздрогнул – ни разу.

Даже когда взмолился о пощаде его отец. Даже когда весь дом огласил сырой хруст зубов, впивающихся в плоть, и капли осыпали его щеку.

Даже когда возвышающееся над ним рогатое существо материализовалось из мглы.

Дарьен вскинул голову, когда существо взглянуло на него сверху вниз, лязгая когтями, с которых капала кровь. Долгое время оно смотрело на Дарьена в упор, разинув пасть с осколками зубов.

Дарьен смотрел на него.

А потом улыбнулся демону, богу смерти Древнего Мира, одержимому вечным голодом и прикованному к этому дому до конца времен, – улыбнулся, как давнему другу.

* * *

Легкие Лорен судорожно сжались, когда в наушниках прерывисто ахнул чей-то голос. Послышалась приглушенная брань, затем крики и визг. От голодного рева и воплей ужаса вибрировали динамики ноутбука.

Минуту спустя камера показала четырех Дьяволов. Они вылетели из дома, поднимая ветер, от которого закружилась палая листва под их ногами.

Ивиана споткнулась и рухнула на землю у двери, остальные остановились, пошатываясь, и согнулись, упираясь ладонями в колени.

В наушниках послышался голос Лейс – громкий и отчетливый теперь, когда они покинули дом.

— Проклятие, Максимус, – прохрипела она, – что это была за хрень?

— Не знаю, – ответил он. – Но ни в коем случае не возвращайтесь туда, слышите? Это приказ.

Ивиана включила свои наушники дрожащей рукой.

— А как же Дарьен?

На это Максимусу было нечего сказать. Раздираемый чувствами, он погнал внедорожник быстрее. Двигатель застонал.

Лорен бросила взгляд в окно. Мелькнул указатель улицы Тулсена.

Они были почти на месте.

Макс резко затормозил за машиной, которую Лейс поставила на расстоянии квартала от дома. Со своего места Лорен едва видела шпили на крыше, возвышающиеся над кронами лавров. Затаив дыхание, она уставилась на видео с камеры на экране ноутбука. Как и все, она ждала, не зная, появится Дарьен или нет.

Прошло еще две минуты, и наконец он, прихрамывая, шагнул через порог – один.