Книга Город богов и монстров, страница 177 – Кайла Эдвардс

Пока он отвечал на звонок, Лорен отошла к киоску с украшениями возле «Эллы и Принца». Торговец предлагал всевозможные зачарованные кольца и ножные браслеты, на которых были выгравированы магические символы. На листочках картона, приклеенных под каждым украшением, объяснялось, как именно они зачарованы. Вариантов было множество.

Лорен как раз начала расспрашивать про пусеты для языка, способные изменить цвет глаз, когда по авеню с истошным воплем пронеслось нечто.

Понять, что происходит, Лорен не успела: размытое пятно врезалось в нее и швырнуло внутрь киоска с украшениями.

* * *

Демон оказался быстрее всех, на которых Дарьен охотился до сих пор, но не быстрее самого Дарьена.

Передвигаясь как тень и ветер, он ринулся на демона со скоростью, неразличимой для глаз смертных. И на бегу сделал два выстрела, рассекая пулями душный полуденный воздух. Вокруг визжали и падали горожане, с искаженными ужасом лицами спеша убраться с дороги.

Одна за другой пули впились в затылок твари. Но та не упала.

А когда она круто обернулась к нему, раздувая треугольные ноздри, Дарьен обрушил на нее магию.

Как провидца, его отличало особое восприятие времени. Он умел видеть происходящее в замедленном темпе, успевал уловить малейшие изменения запаха, вкуса и осязания, происходящие за доли секунды, замечал мельчайшие детали, ускользавшие от других.

Темная, поблескивающая на солнце струйка крови из раны на виске демона; Лорен, пытающаяся понять, что происходит, с потеком мороженого на сарафане; горожане, спешащие по авеню; захлопывающиеся двери магазинов; края салфеток, придавленных обычными и рассчитанными на вервольфов столовыми приборами и трепещущих на ветру на столиках летней веранды; ветви пальм, шуршащие на тротуаре…

Его магия разорвала воздух, и когда демон ринулся на него, Дарьен мысленно направил движение своей силы, сделал ее скользящей и режущей, что мог видеть и чувствовать лишь он.

Голова демона свалилась с плеч. Из рассеченных артерий фонтаном хлынула кровь, тело рухнуло на булыжники, пролетев по инерции еще несколько шагов, прежде чем замерло неподвижно в двух дюймах от ботинок Дарьена.

Время снова потекло с привычной скоростью, едва Дарьен усмирил в себе бушующую силу.

Лорен барахталась среди обломков дерева и разбросанных украшений. Быстро спрятав пистолет в кобуру, он бросился к ней. А когда приблизился, она уже вставала, пошатываясь и прижимая руку к виску. Позади нее перепуганный торговец присел, вжавшись спиной в запертые двери «Эллы и Принца».

— Он тебя укусил? – Дарьен оглядел ее, чувствуя, как перехватывает горло и сердце колотится в груди. Все это было ему в новинку: он всегда умел сохранять спокойствие.

Что с ним творится?

В состоянии шока Лорен едва сумела покачать головой.

Боясь, как бы она не упала в обморок, он попытался обнять ее, но она заморгала и попятилась, переведя взгляд на перепуганных горожан, наблюдающих за ними с расстояния. Многие держали прижатыми к уху телефоны, плачущие дети цеплялись за юбки матерей.

— Это же бессмысленно, – пробормотала Лорен.

— Лорен, – он собрал бумажные пакеты с «желе» – теми средствами для ухода за кожей, за которые она не позволила ему заплатить, – а тем временем Лорен пошла прочь по улице. Подол сарафана шуршал, задевая ее бедра. – Лорен, золотце, по-моему, у тебя шок. Тебе надо присесть.