Книга Город богов и монстров, страница 170 – Кайла Эдвардс

Каланта и не догадывалась, что Дарьен уже предпринимал попытки узнать это. Но ставить ее об этом в известность он не собирался ни сейчас, ни когда-либо потом.

Вампирша помолчала минуту, давая возможность остальным осмыслить сказанное. А когда снова заговорила, то обращалась только к Логану.

— Если вы отвергнете мое предложение объединиться ради борьбы с общим врагом, мне понадобится заново оценить ситуацию. Встав на мою сторону и участвуя в поимке тех, кто жаждет завладеть артефактом, вы искупите свою вину, мистер Сэндс. Мы простим вам нарушение пакта и забудем о нем.

Логан не успел ответить: его перебил Дарьен.

— У меня еще вопрос.

Если Каланта рассчитывает, что он встанет на ее сторону, ему требовались доказательства истинности ее намерений. Что, если и Лорен, и Источник Арканума нужны Каланте лично для себя?

Каланта ждала.

— Похоже, ради получения этих сведений вы затратили немало усилий, – начал Дарьен. – Страх лишиться своего положения в обществе не может быть единственной причиной, по которой вы желаете помешать секте «Голова феникса» отыскать Источник. Не хотите объяснить, в чем состоят ваши мотивы?

Он моргнул, приводя в действие Взор, и хотя понимал, что Каланта заметит, чем он занят – а именно, проверяет ее ауру на признаки лжи, – колебаться не стал.

Долгое время Каланта не сводила с него оценивающего взгляда. Потом сунула руку во внутренний карман пиджака, вынула пачку фотографий и разложила их на столе перед собой.

В комнате воцарилась мертвая тишина. Дарьену не понадобилось покидать свое место у раковины, чтобы увидеть ужас, запечатленный на этих снимках.

— Прошлой ночью Пенни Томпсон была найдена мертвой в районе Дракон, недалеко от Дома Кровавой Розы, – негромко произнесла Каланта. – Думаю, незачем объяснять, насколько скверно выглядит все это для моей расы.

Человек найден мертвым на территории вампиров, недалеко от особняка, где расположился Элитный Ковен Каланты. Во всем Ангелтине насчитывалось лишь три самых безопасных, защищенных охранными чарами места: Адские Врата, авеню Алой Звезды и район Дракон – территория вампиров. Обнаружение трупа человеческой девушки в одном из таких мест выглядело в самом деле скверно, и это еще очень мягко сказано.

Таннер и Максимус подошли поближе, чтобы рассмотреть снимки. Пенни Томпсон пала жертвой Кровавого Жезла, незаконной модификации Фокуса с магией крови в качестве ядра. Ее труп был частично вплавлен в кирпичную стену здания. Он свисал со стены так, что напомнил Дарьену охотничий трофей. Из закрытых глаз убитой струилась кровь, мерцающая магия взмывала по стене за ее спиной и устремлялась вверх, образуя узор, который казался тщательно выверенным, как и сама смерть девушки – предельно символичной.

Таннер заметил:

— Магия распластана по стене так, что это похоже на крылья.

— Крылья пламени, – уточнил Макс, переглянувшись с Дарьеном.

— Я хочу схватить тех, кто виновен в исчезновении девушек, – объявила Каланта. – И приложить все старания, чтобы Источник Арканума не попал не в те руки. Он снова должен стать тем, чем был прежде, – тайной. Лишь древней легендой, в которую никто не верит, – она сгребла со стола снимки, сложила и сунула обратно в карман. – Если мне и теперь не удалось убедить вас, скажу больше: не далее как прошлой ночью пропал без вести один из вампиров Дракона. Ленора Алдонольд.