Книга Город богов и монстров, страница 110 – Кайла Эдвардс

— Извини, Дал, – сказала Лорен, прекрасно понимая, что подругу тревожит не только утрата магического ореола привлекательности. – Ты выложилась по полной.

Даллас сунула зеркальце и тюбик с тушью в боковой карман сумки.

— Как думаешь, зачем вообще понадобилось защищать Старый корпус магией? Почему его просто не снесли?

— Без понятия, – Лорен запрокинула голову и расставила руки в стороны так, чтобы теплое дуновение ветра проникло под блузку. – Этот ветерок – прямо благодать!

Они были уже в сотне ярдов от западного входа, как вдруг Даллас застыла. Ее ноздри раздувались, ловя запах, который Лорен не замечала.

— В чем дело? – спросила она.

Но Даллас, не говоря ни слова, медленно повернула прочь от школы и направилась к пустым трибунам, ярко поблескивающим серебром в лучах заходящего солнца.

Лорен шла за ней.

— Дал, не пугай меня. Что ты почувствовала?

Даллас прошептала лишь одно слово, почти утонувшее в свисте ветра:

— Кровь.

Кружение мыслей в голове Лорен остановилось.

— Кровь? – с запинкой повторила она. – Нам, наверное, надо вернуться в корпус, Даллас. И сообщить кому-нибудь из преподавателей.

Не слушая ее, Даллас обогнула трибуны и зашла к ним с задней стороны, бесшумно скользя подошвами кроссовок по траве. Своим человеческим обонянием Лорен ощутила запах, лишь когда догнала ее, – резкую вонь мочи с солоноватым оттенком крови.

В этот момент они обе наконец увидели, что происходит.

У дальнего края трибун лежал труп. Трава вокруг него была покрыта кровью, а над торсом, разрывая зубами грудную клетку, стоял демон.

Он был безволосым, внешне смутно гуманоидным, с серовато-крапчатой кожей. На спине отчетливо выдавались пугающе острые позвонки, длинные пальцы скорее напоминали когти. Звериные ступни мяли траву вокруг трупа.

Слышался сырой хруст костей и треск рвущихся мышц, будто этот… эта тварь прогрызала себе путь к сердцу. К сердцу преподавателя, который вел занятия у второкурсников, с тошнотворной отчетливостью поняла Лорен. Его рот был разинут в предсмертном вопле.

— Боги мои… – прошептала Даллас.

Лорен зажала рот ладонями, ощущая кислый вкус, поднимающийся откуда-то из глубин и обволакивающий язык. Надо было бежать, пока тварь не заметила их, но Лорен не могла сдвинуться с места.

Ветер поменял направление. Порыв налетел из-за спины, растрепал по плечам собранные в конский хвост волосы и понесся дальше, к телу преподавателя и пожирающего его демона.

Тварь застыла. Медленно подняла безволосую голову.

Даллас сжала запястье Лорен.

— Бежим. – Они начали пятиться, когда демон повернул голову, и треугольные ноздри на его сплюснутой морде раздулись. – Бежим!

Схватившись за руки, они рванули с места и помчались через лужайку к зданию академии, расстояние до которой почему-то вдруг увеличилось. Вонзая когти в землю, тварь кинулась за ними.

— Быстрее, Лорен! – закричала Даллас. – Быстрее! БЫСТРЕЕ! – Она отпустила ее руку, и запах задутых свечек на праздничном торте ударил в нос Лорен, как бывало всегда, когда Даллас взмахивала Фокусом.

Лорен услышала рык гнева, который издала тварь. Она наткнулась на чары, которые Даллас послала ей навстречу, выиграв для бегства жалкие секунды. Преодолевая жжение в мышцах ног, Лорен неслась к двери.

— Помогите! – хрипло кричала она. – ПОМОГИТЕ! Нам нужна помощь!