Книга Дриада и Темный, страница 48 – Tina Jay Rayder

— Завтра с утра. – Мик задумчиво провел пальцами по моей ладони, вгоняя в смущение, чего он, кажется, даже не заметил. – Сегодня нужно отдохнуть. И еще немного подумать. Пока остановимся в этом лесу. Он – нейтральная территория, помешать никто не должен. Да и Аларик сможет вернуться к родителям быстро. Нет смысла все усложнять.

Мы с Лией пошли на ручей вымыть тарелки да котелок.

— Хорошо, что ты появилась в нашей команде. – сказала вдруг девушка, когда мы плескали в воде очередную плошку.

— Что? – отвлеклась я. – Почему?

Оборотничка фыркнула странно, чуть дернув ушами, и продолжила чистить песком ложку.

— Ты помнишь, как мы обедали в первый раз? Когда ты только появилась? – задала она вопрос, не став дожидаться ответа. – Мы ели из котелка. Привыкли, да и бились частенько тарелки. Разоряться на посуде не хотелось. А потом ты предложила сделать посуду из дерева. И чем-то покрыла ее, чтобы можно было спокойно кушать. Взяла на себя заботу о готовке.

— Но ведь… – я запнулась. – Это же хорошо, да? Кушать стало удобнее, да и еда больше не пригорает.

— Знаешь, когда я впервые увидела тебя, ты была похожа на ребенка. На полумертвого ребенка. Невысокая, вся серая, исхудавшая. Мутная, как твои глаза. Удивление. Жалость. Немного презрения. Я – оборотень. Потеряв все, я буду грызться за место под солнцем, за еду и за жизнь. Ты же как будто смирилась.

Лия нахмурилась, задумчиво глядя на воду. Я не перебивала, чувствуя – это не все.

— Когда Джейд рассказал о твоем состоянии, презрение ушло. Появилось какое-то уважение. Стремление выжить несмотря ни на что – это я уважаю. Когда ты попросилась замуж за Темного, я злилась, но понимала. Когда я услышала что ты принцесса – оторопела. А когда ты стала заботиться о нас всех, я разозлилась. Мне все время казалось, что ты выслуживаешься, притворяешься, стараешься показаться хорошей для нас всех. Ведь ты принцесса, вас учат политике, искусству лицемерия и переговоров. И я притворялась, что ты мне нравишься, что я хочу с тобой подружиться.

Я не знала как этому относиться. Как вообще реагировать на ее слова. Но, оказалось, что это еще не все.

— Недавно я поняла, что я дура. – внезапно усмехнулась Лия, горько усмехнулась. – Знаешь, когда я это поняла? – она вскинула на меня золотые глаза. – Когда зашла в комнату и вместо маленькой дриады увидела кого-то другого. Сжавшегося в клубочек. Остро воняющего болью и виной. Так сильно, что мне не нужно было быть эмпатом, как Аларик, чтобы чувствовать это. И если бы я не была так зациклена на себе, то поняла бы все раньше. И я почувствовала себя дурой. Безнадежной идиоткой. Ревнивой и недалекой. Потому что все это время ты заботилась о нас не потому, что хотела выслужиться, а потому что хотела отблагодарить. Стать кем-то своим. Стать нужной. Потому что мы были твоей новой семьей, ведь старую ты потеряла. – Лия сморгнула слезы. – Прости меня, Стана. Прости, пожалуйста.

Я отложила тарелку. Тщательно вытерла руки об одежду. Взглянула на кошку, искренне заливающуюся слезами.

И притянула ее к себе, обнимая столь крепко, сколь только могла.

— Я не собираюсь тебя прощать. – шепнула я ей. – Прощают за вину или проступок. А ты не виновата, так что мне не надо это делать. Но знай, что я бесконечно рада такому другу, как ты.